Melchiot vindt ‘groen’ Wigan nog te licht voor Europa

Wigan Athletic beleeft onder aanvoering van captain Mario Melchiot een uitstekend seizoen, waarin zelfs Europees voetbal lonkt. De verdediger twijfelt echter aan de capaciteiten van zijn ploeg om zich ook in internationaal verband te kunnen onderscheiden. “Dat is geen reëel doel”, zegt hij tegenover de sportzender SkySports.



Met 41 punten uit 31 duels en nog zeven wedstrijden te gaan bezetten The Latics een verdienstelijke achtste plek in de Premier League. West Ham United staat weliswaar nog drie punten voor, maar wanneer de ploeg van manager Steve Bruce de Londenaren weet in te halen, lijkt kwalificatie voor de voorronde van de UEFA Cup een zekerheidje.

“Ik had niet gedacht dat het voor ons een optie zou zijn”, aldus Melchiot. “Het is leuk om erover te praten, maar je moet er wel klaar voor zijn en ik heb het gevoel dat we dat nog niet zijn. Om een stap vooruit te kunnen maken hebben we nog een jaar of twee nodig, zodat we onszelf eerst definitief kunnen vestigen in de competitie. Daarna is het tijd om andere doelen te stellen”, aldus de oud-Ajacied.

Mocht het echter zover komen, dan zal de 32-jarige verdediger van Surinaamse origine niet terugdeinzen voor de internationale krachtmeting. “Begrijp met niet verkeerd, ik zou het geweldig vinden om Europees te spelen, maar ik probeer realistisch te zijn”, zo besluit de 22-voudig international van het Nederlands elftal.