‘Meesterschaker vertrekt vlak voor confrontatie met Ajax bij FK Rostov’
ROSTOV AAN DE DON - FK Rostov is aan zijn meest succesvolle periode ooit bezig. De Donchane grepen vorig seizoen net naast het kampioenschap in Rusland en mogen het nu in de play-offronde van de Champions League opnemen tegen Ajax. De geelhemden dreigen echter aan hun eigen succes ten onder te gaan, en mogelijk sneller dan verwacht. Trainer Kurban Berdyev en een aantal sleutelspelers staan volgens Match TV namelijk op het punt om naar Spartak Moskou te vertrekken.
DOOR GIJS FRERIKS
De televisiezender meldde vrijdagavond dat de 63-jarige trainer met Spartak een akkoord heeft bereikt over een contract voor twee seizoenen en volgens commentator Nobel Arustamyan worden de handtekeningen binnen zeven tot tien dagen gezet. De Turkmeen zou bovendien aanvaller Sardar Azmoun en verdediger Bastos met zich mee willen nemen naar de club van Quincy Promes. Met name een vertrek van Berdyev zou catastrofaal kunnen uitpakken voor een team dat eigenlijk geen sterren heeft en reeds twintig maanden lang volledig vertrouwt op de kunde en tactische klasse van Eid Berdyev.
Berdyev sloot zijn actieve voetbalcarrière in 1985 af bij Kairat Almaty en de oud-middenvelder beleefde zijn eerste successen als trainer bij Nisa Asgabat, waarmee hij de competitie en beker van Turkmenistan won. Hij trok vervolgens naar Rusland en onder de bezielende leiding van de coach met de rozenkrans groeide Rubin Kazan in een tijdsbestek van twaalf jaar uit van een provincieclub in de tweede afdeling tot een Champions League-deelnemer die zelfs Barcelona in het Camp Nou op de knieën wist te krijgen. Hiernaast won Berdyev met Rubin twee landstitels, de beker en tweemaal de nationale Supercup.
Berdyev is een trainer die ondanks zijn lange carrière en staat van dienst nog altijd in zekere mate door mysterie wordt omgeven. Hij is immers opvallend ingetogen en geeft alleen interviews wanneer hij moet aanschuiven voor de verplichte persconferentie. Toch kan Berdyev ook uitbundig zijn, zoals direct na de kampioenschappen met Rubin, na de 2-0 tegen CSKA Moskou in maart en na de Champions League-zege op Barcelona in oktober 2009. Ook na het laatste fluitsignaal tegen Anderlecht ging Berdyev met gebalde vuisten op de knieën om zijn rozenkrans te zoenen en om de historische overwinning te vieren.
“Ik weet nog dat we tegen Dynamo Kiev een strafschop benutten. Ik zat op de bank en zag Berdyev plots dansen. Dat had ik nog nooit gezien”, zei oud-aanvaller Aleksei Medvedev in 2011. Doelman Sergei Ryzhikov voegde daar in gesprek met Championat aan toe: “Na de zege op Barcelona kwam hij de kleedkamer binnen. Hij was ijzig, doodstil. Opeens zei hij: ‘wat zitten jullie daar nou verdrietig? Jullie hebben Barcelona verslagen! Vier feest!” Volgens Bakhtiyar Bayseitov, voormalig rechterhand van Berdyev, zou de conclusie als volgt moeten luiden: “Berdyev is een eenzaat, maar wel iemand die zijn emoties kan tonen wanneer hij echt blij is, wanneer een tactisch plannetje echt heeft gewerkt.”
Bayseitov werkte bij de nationale ploeg van Kazachstan met Berdyev samen. Bayseitov als bondscoach en Berdyev als assistent. Ze trokken zodoende veel met elkaar op en eigenlijk komt het door Bayseitov dat de diepgelovige Berdyev onafscheidelijk is geworden met de rozenkrans die hij iedere wedstrijd in zijn handen houdt, zo vertelde de Kazak in april. “Ik nam hem eens mee naar een moskee in Alma-Ata. Ik liet hem zien hoe te bidden en hij bad. Ik drukte een kralenketting in zijn handen en die heeft hij altijd bij zich gehouden.” In november 2008 vertelde Berdyev zelf in een zeldzaam interview met RT dat hij het niet als ‘een aandenken of een traditie’ ziet, maar dat hij de rozenkrans simpelweg nodig heeft.
“Ik voel dat ik de ketting in mijn handen moet hebben tijdens een wedstrijd. Ik voel mij niet goed zonder. Er zijn duels geweest waarbij ik hem vergeten was en dat voelde toen niet goed. Ik voelde mij ongemakkelijk, alsof ik iets miste. Het is gewoon een gevoel dat ik heb en ik denk dat moslims mij wel zullen begrijpen”, sprak Berdyev, die de pelgrimstocht naar Mekka talloze keren verricht heeft en de gewoonte heeft om in iedere stad waarin hij met zijn club moet aantreden, de moskee te bezoeken. Daarnaast is hij ook bijgelovig, zo vertelde Ryzhikov in november jongstleden. “Bij Rubin verbood hij het alle spelers om het tenue met rugnummer dertien te kiezen. En daar bleef het niet bij”, aldus de keeper.
“Hij bestelde nooit een hotelkamer met nummer dertien, boekte nooit vliegtickets op de dertiende van de maand en als we op de dertiende moesten voetballen, zei hij altijd dat we de wedstrijd maar moesten ondergaan. De tegenstander het spel moesten laten maken, ook al was dat toevallig vaak de beste tactiek. Trouwens: wist je dat niemand bij Rostov momenteel met dertien speelt?”, glimlachte Ryzhikov. Ofschoon er soms wordt gegniffeld om de eigenaardigheden die Berdyev heeft, worden de kwaliteiten van de trainer door iedereen erkend. Hij heeft, weliswaar, de reputatie om zijn teams betonvoetbal te laten spelen, maar die aanpak werpt wél zijn vruchten af en de spelers lopen doorgaans met Berdyev weg.
Zo ook Sardar Azmoun, de aanvaller uit Iran die volgens de geruchten dus met Berdyev mee zou kunnen gaan naar Spartak. “95 procent van mijn prestaties heb ik te danken aan Berdyev. Hij heeft mij opgevoed en helpt mij nog altijd. Hij speelt niet alleen een belangrijke rol in mijn carrière, maar ook in mijn leven. Ik zie hem als mijn spirituele mentor én als mijn tweede vader”, sprak de 21-jarige Azmoun, die in 39 wedstrijden al 14 keer scoorde voor Rostov en eind juli een tweejarig contract tekende in de miljoenen- en havenstad Rostov aan de Don. Zijn definitieve overstap van Rubin Kazan naar Rostov krijgt echter mogelijk nog een staartje, want Rubin claimt dat Azmoun een ‘vervalst contract’ heeft getekend.
Rostov liet weten dat men de Iraanse Messi kon binnenhalen doordat men de gelimiteerde transfersom op tafel had gelegd, maar volgens Rubin was er van een dergelijke clausule in het contract helemaal geen sprake. De FIFA stelde Rubin in het gelijk, maar het internationaal sporttribunaal CAS draaide die beslissing terug en gaf Rostov toestemming om Azmoun in ieder geval voor dít seizoen in te schrijven. Doordat Rubin weer tegen die uitspraak in beroep ging, zou Rostov alsnog bestraft kunnen worden en riskeert Azmoun een schorsing van naar verluidt twee jaar. Het is nog onduidelijk wanneer er duidelijkheid komt, maar volgens bedrijfsjurist Mikhail Prokopets hoeft Rostov zich geen zorgen te maken.
“Azmoun heeft een contract bij Rostov en blijft spelen voor Rostov. Het geschil zal worden opgelost. Of het waarschijnlijk is dat de FIFA Azmoun weer naar Rubin zal sturen? Nee, dat is onmogelijk”, zei Prokopets donderdagmiddag in een interview met Championat. Azmoun zit voorlopig dus nog bij Rostov en het is voor de supporters te hopen dat hij, Berdyev én de Angolees Bastos in het knusse Olimp-2-stadion blijven. Zonder de trainer, de aanvaller en de verdediger zou het immers een nagenoeg onmogelijke opgave worden om de groepsfase van de Champions League te bereiken. Ajax is te kloppen, maar dan lijkt de nummer twee van het voorgaande Premjer Liga-seizoen wel op volle oorlogssterkte te moeten zijn.
“Ik verwacht een zware strijd. Beide ploegen maken evenveel kans om te winnen. Ajax is een jong team, dus je zal aan de bak moeten. We spelen eerst uit, maar ik weet honderd procent zeker dat Berdyev iets gaat verzinnen. Rostov heeft een kans, maar we mogen niet verslappen. Laten we hopen op de overwinning, want zonder hoop kan men niet leven”, zei beloftentrainer Igor Gamula na de loting tegen Championat. “Ajax is een goede en sterke tegenstander”, voegde middenvelder Christian Noboa er tegenover Sport-Express aan toe. “Het is fiftyfifty. Het was duidelijk dat we Manchester City, Villarreal en FC Porto nog niet wilden loten, het is beter om de ontmoeting met die ploegen uit te stellen tot de herfst. Het is nu zaak dat Rostov blijft presteren in de Champions League, want we maken een kans.”
Rostov gaat op 16 augustus op bezoek in de Amsterdam ArenA en de return staat voor een week later gepland. Als Rostov over twee duels wint, dan zal de verering voor Berdyev nog extremere vormen aannemen, maar dan mag er ook zeker een bloemetje gestuurd worden naar Ivan Savvidis. Het Russische Leicester City, zoals Rostov vorig seizoen vaak werd genoemd, werd aan het einde van het vorige kalenderjaar immers financieel uit de brand geholpen door Agrocom Group, een agrarisch bedrijf van de Russisch-Griekse zakenman Savvidis. De salarissen konden weer worden betaald, de onrust verdween, en Berdyev greep de kans met beide handen aan om een eenheid te smeden van Rostov.
Die eenheid wordt door de Russische pers ook wel ‘Rubin aan de Don’ genoemd, omdat vier spelers ook al bij Rubin met Berdyev samenwerkten: César Navas, Alexandru Gatcan, Noboa, Aleksandr Bukharov. Daarnaast hebben Azmoun en Pavel Mogilevets (was gehuurd van Zenit Sint-Petersburg) een verleden bij Rubin. Met Rubin bereikte Berdyev twee keer de groepsfase van de Champions League en voor Rostov zou het dus de eerste keer zijn. Ajax kan volgens voormalig Rubin-directeur Muhsin Mukhamadiev een verdedigend Rostov verwachten: “Berdyev houdt van schaken. De tactieken bij het schaken zijn vergelijkbaar met die in het voetbal. Kurban hield er altijd van om met de zwarte stukken te spelen, waarschijnlijk om zich beter te kunnen verdedigen en om zelf het moment te kiezen om toe te slaan.”
.png?quality=60&auto=webp&format=pjpg&width=317)
