McClaren bouwt weer reputatie op: ‘Dit was een geweldige kans’

Steve McClaren kan weer van het trainersbestaan genieten. De 52-jarige Engelsman staat voor de groep bij Derby County, dat prima meedoet in de Championship en momenteel vierde staat. McClaren heeft rotjaren achter de rug en is heel blij dat het hem nu weer voor de wind gaat. Hij probeert ook te leren van wat er in het verleden fout ging in zijn loopbaan, zegt hij zaterdag in een interview met de Daily Mail.

McClaren werkte met plezier bij Middlesbrough, werd daarna door iedereen in Engeland afgebrand nadat hij het nationale team niet naar het EK 2008 bracht en nam sportieve wraak bij FC Twente: dat maakte hij kampioen van Nederland. Snel na de titel koos hij al voor een vertrek en tekende hij bij het Duitse VfL Wolfsburg: daar werd hij ontslagen. Vervolgens ging het mis bij Nottingham Forest en bij een comeback bij FC Twente.

Dit seizoen begon McClaren als lid van de technische staf van Harry Redknapp bij Queens Park Rangers, maar na drie maanden klopte Derby County aan. Die club had Nigel Clough ontslagen en stond troosteloos veertiende. McClaren nam de baan aan en loodste the Rams gestaag omhoog op de ranglijst. Alles gaat hem nu voor de wind en dat kon de trainer wel gebruiken, erkent hij ruiterlijk.

“Dit is een goed voorbeeld van de gekke wereld die de voetballerij heet, zo kan voetbal zijn. Ik heb crazy years achter de rug, vreemde jaren, echte dieptepunten. Het voetbal slaat je neer. Na de baan van bondscoach moest ik naar het buitenland, bij Forest maakte ik fouten. Ik weet dat ik meer geduld moet leren hebben. Ongeduldig zijn heeft een paar keer mijn val ingeleid en ik wil dat me dat hier niet weer overkomt”, zegt McClaren.

“Ik moet op dit moment gebruikmaken van mijn ervaring. Ik kon haast niet geloven dat ik zo’n geluk had, toen deze geweldige kans voorbij kwam. Het doel is om met Derby County naar de Premier League te gaan, in de komende tweeënhalf jaar.” In het seizoen 2007/08 was de club daar voor het laatst van de partij: het finishte toen als laatste en degradeerde rechtstreeks. De laatste jaren finishte het steeds in de middenmoot of kelder van de Championship.