Mathijsen kan meest productieve Spanjaard niet van scoren afhouden

Valencia heeft zondagavond een aanval van een van de concurrenten voor de derde plaats afgeslagen. In Mestalla was het team van Unai Emery met 2-0 te sterk voor Málaga, dat het onderlinge verschil door de nederlaag tot negen punten ziet oplopen. Roberto Soldado bewees ook tegen de Andalusiërs dat bondscoach Vicente del Bosque niet meer om hem kan, vooral omdat de rest van zijn offensieve landgenoten, op Raúl na, om uiteenlopende redenen aan een mager seizoen bezig zijn.

Málaga was in het eerste bedrijf de meest voetballende ploeg, maar toen het rustsignaal klonk stond er een 1-0 voorsprong voor los Che op het scorebord. Soldado omspeelde na subliem voorbereidend werk van Jonas doelman Willy Caballero en plaatste de bal in het lege doel. De aanvaller was continu een plaag voor Joris Mathijsen en Martin Demichelis, het centrale duo van het team van coach Manuel Pellegrini. Ruud van Nistelrooij kwam na ruim een uur spelen in het veld.

Na ruim een uur spelen zorgde Soldado voor de 2-0. Aan de rake volley van de clubtopscorer ging een spectaculaire panna van Jordi Alba op Demichelis vooraf. In het laatste kwartier probeerde met name Van Nistelrooij een aansluitingstreffer te maken, maar Diego Alves stond tot tweemaal toe in de weg.