Mathieu bevrijdt zwak Barcelona uit greep Celta

Barcelona is ternauwernood aan puntverlies ontsnapt. De Catalanen speelden waarschijnlijk een van de slechtste wedstrijden van hun seizoen, maar wonnen op bezoek bij Celta de Vigo toch nog met 0-1. Jérémy Mathieu kopte een kwartier voor tijd raak uit een vrije trap van Xavi Hernández en kroonde zich daarmee tot de matchwinner in Galicië. Barcelona boekte zijn vijfde competitiezege op rij en heeft weer vier punten meer dan Real Madrid.

Barcelona zag titeluitdager Real eerder op de zondag met 9-1 winnen van Granada en wist dus dat bij Celta alleen de drie punten telden. De formatie van Luis Enrique speelde echter een zwakke eerste helft en werd in de persoonlijke duels vaak afgetroefd door de thuisploeg. De bezoekers creëerden maar één serieuze doelkans: Neymar schoot na een klein kwartier naast nadat een krulbal van Lionel Messi was gekeerd door Sergio Álvarez. Het middenveld van Barcelona stond welhaast stil en de voorwaartsen werden dan ook nauwelijks in stelling gebracht.

De eerste mogelijkheid van de wedstrijd was overigens voor Celta, maar Claudio Bravo hield Joaquin Larrivey na tien minuten van scoren af. In de slotfase van de eerste helft werd er nog een treffer van Celta afgekeurd, omdat Fabian Orellana buitenspel stond. Later mikte Larrivey naast. Luis Enrique kan onmogelijk tevreden zijn geweest over de manier waarop zijn elftal zich in de eerste helft presenteerde en in de eerste minuut na rust ging het al een stuk beter. Neymar werd namelijk in stelling gebracht en leek zo door te kunnen lopen naar doelman Álvarez. De Braziliaan rondde zijn actie doeltreffend af, maar werd ten onrechte afgevlagd wegens buitenspel. Het leek in ieder geval wel beter te gaan draaien bij Barcelona.

Zo kreeg Xavi een goede mogelijkheid na een knappe beweging, maar mikte hij naast. Twintig minuten voor tijd ontsnapten de rozehemden weer aan de 1-0, doordat Gerard Piqué een knappe tackle in huis had in het strafschopgebied. Een paar minuten later kopte Mathieu de bal bij de tweede paal en via de lat in het doel en besliste hij daardoor het duel in Balaídos. Celta's Orellana kreeg in de slotfase nog een rode kaart omdat hij een graspol naar het gezicht van Sergio Busquets had gegooid. In de slotminuut had Messi het duel definitief in het slot kunnen gooien, maar hij lobte de bal op het dak. Barcelona kan zich nu voorbereiden op de thuiswedstrijd van woensdag tegen Almería.