Matchwinner Éder: 'Ronaldo zei me dat ik de winnende zou maken'

De EK-finale kreeg zondagavond een verrassende matchwinner. Éder mocht eerder dit toernooi slechts twee keer kort invallen en scoorde voor de wedstrijd tegen Frankrijk pas drie keer in de nationale ploeg. Fernando Santos gaf de spits van Lille het vertrouwen en zag Éder in de verlenging het enige doelpunt van de wedstrijd maken. Met dank aan Cristiano Ronaldo.

Ronaldo was al na 25 minuten spelen uitgevallen, maar bleef zijn ploeg inspireren. “Hij vertelde mij dat ik de winnende goal zou gaan maken”, zei Éder. “Hij gaf me het vertrouwen dat ik nodig had, maar het hele team heeft hard gewerkt voor dit doelpunt. We waren geweldig tijdens dit EK en het is prachtig om nu bejubeld te worden.”

Éder speelde voor zondagavond dus nog niet veel op het EK: “Maar ik wist vanaf het moment dat ik werd opgeroepen dat mijn kans wel zou komen”, beweerde de aanvaller. “Fernando Santos weet wat mijn kwaliteiten zijn en hij vertrouwde in me.” Éder was de zesde invaller die scoorde in een EK-finale, na Olivier Bierhoff, Sylvain Wiltord, David Trezeguet, Juan Mata en Fernando Torres.

Santos concludeerde dat Portugal is veranderd van ‘een lelijk eendje in een mooie zwaan’. “Ik heb altijd geloofd in wat ik toen op mijn eerste dag zei, dat we dit EK konden gaan winnen”, stelde de bondscoach. “We hebben een geweldige toekomst voor ons. Maar eerst gaan we dit succes vieren.”