Martínez komt met excuses: ‘Mbappé moet denken dat ik een sukkel ben’

Emiliano Martínez heeft Kylian Mbappé niet bewust belachelijk gemaakt tijdens de festiviteiten na het behalen van de wereldtitel. De Argentijnse doelman liet zich meerdere keren van zijn slechtste kant zien na afloop van de gewonnen WK-finale tegen Frankrijk. Martínez biedt nu alsnog zijn excuses aan.

Martínez was een van de eerste Argentijnen die Mbappé troostte na de verloren WK-finale tussen Frankrijk en Argentinië, maar schoof zijn medelijden vervolgens al snel aan de kant. Zo vroeg hij een moment van stilte in de feestende Argentijnse kleedkamer en droeg hij tijdens de huldiging in Buenos Aires een kartonnen pop van Mbappé als baby rond. Beelden van die gedragingen gingen de hele wereld over.

In een interview met France Football blikte Martínez terug op zijn veelbesproken gedrag. “Mensen gooiden tijdens de huldiging in Buenos Aires veel poppen naar ons, ze gooiden er bijna honderd. Een pop met het gezicht van Mbappé viel voor mijn voeten. Ik pakte het op omdat deze me aan het lachen maakte. Ik pakte het twee seconden vast en gooide het terug, dat is alles. Hoe kon ik Mbappé nou voor de gek houden? Hij heeft een hattrick tegen me gemaakt. In de finale... Hij moet denken dat ik een sukkel ben. Ik herhaal dat ik enorm veel respect heb voor Mbappé. En ik zeg je zelfs één ding: hij is de beste Franse speler die ik ooit in mijn leven heb gezien.”

"Na de wedstrijd vertelde ik Mbappé dat hij trots op zichzelf kon zijn en zijn hoofd omhoog moest houden, omdat hij een geweldige wedstrijd had gespeeld”, vervolgde Martinez. “Hij won de finale bijna in zijn eentje. Daarmee bevestigde hij zijn grootheid. Als Messi stopt, weet ik zeker dat Mbappé heel veel Ballon d'Ors zal gaan winnen. Het was niet mijn bedoeling iemand te kwetsen. Gedurende mijn hele carrière heb ik met Fransen gespeeld en ik heb nooit een probleem met een van hen gehad.”