Marokko op rand van uitschakeling na nederlaag tegen Japan

Pim Verbeek heeft als doelstelling om zich met Marokko te kwalificeren voor de knock-outfase van het voetbaltoernooi op de Olympische Spelen, maar het wordt nog heel erg lastig om dat te redden. Na de remise met Honduras op de openingsdag ging Marokko zondagavond onderuit tegen Japan, dat met 1-0 te sterk was. De Japanners zijn daardoor zeker van een plek in de kwartfinale: Marokko speelt in de laatste groepswedstrijd nog tegen Spanje en moet dan winnen.

De ploeg van Verbeek had zondagavond best een goed resultaat neer kunnen zetten. Japan en Marokko deden niet veel voor elkaar onder en kregen beiden mogelijkheden om te scoren. Namens Marokko waren onder meer Zakaria Labyad en Nordin Amrabat gevaarlijk, maar zij wisten het net niet te vullen. De Japanners waren niet veel scherper en het duel leek lange tijd op een doelpuntloos gelijkspel af te stevenen.

Zes minuten voor het verstrijken van de officiële speeltijd kwam Japan echter toch op voorsprong. Kensuke Nagai werd gelanceerd door Hiroshi Kiyotake en wipte de bal vervolgens over de uitgekomen Mohamed Amsif, die het leder in het net zag belanden. Labyad kwam hierna nog wel in de buurt van een gelijkmaker, maar de middenvelder zag hoe Shuichi Gonda een doelpunt voorkwam.