Maradona: 'Uit respect voor Messi zal ik niet zeggen wie beter is'

De vraag welke Argentijnse voetballer nu beter was of is, Lionel Messi of Diego Maradona, is weer helemaal terug. Eerstgenoemde besliste afgelopen woensdag de eerste halve finale van de Champions League tegen Real Madrid, door twee keer te scoren in de Spaanse hoofdstad. Vooral het tweede doelpunt, een onnavolgbare solo, was van grote schoonheid.

Op het afgelopen WK gaf Maradona zijn landgenoot al een steuntje in de rug, door te stellen dat Messi al verder was dan het niveau dat hij zelf ooit had gehaald. Nu stelde Pluisje zich diplomatiek op: “De tijd zal het leren”, zei Maradona in Clarín. “Mijn carrière ligt achter mij, Messi is druk bezig een loopbaan op te bouwen. Het is geen duel tussen Maradona of Messi. We zijn allebei Argentijn. Uit respect voor Leo zal ik niet zeggen wie beter is. Ik laat die kwestie rusten.”

Sergio Batista, de opvolger van Maradona als bondscoach van de Argentijnse ploeg, blies de eeuwenoude discussie donderdag nieuw leven in. “We zagen de Messi die we kennen en waar we van houden. Hij is op weg om de beste speler aller tijden te worden”, zei hij. “Hij is momenteel al de beste van de wereld, dat moge duidelijk zijn. Toen ik het stadion verliet bedankte ik God dat er spelers zoals Messi en Xavi zijn. Ze geven je keer op keer kippenvel.”