Maradona: 'Ik viel van mijn stoel bij het Nederlands elftal'

Diego Maradona zal altijd zoete herinneringen bewaren aan het Nederlands elftal van het WK '74. Op dat toernooi overleefde la Albiceleste weliswaar de groepsfase, maar in de tweede ronde was het bijna kansloos in een groep met Nederland, Brazilië en Oost-Duitsland. Met name de ontmoeting met Oranje eindigde in veelzeggende cijfers: 4-0.

Nederland, dat op het WK speelde met spelers als Arie Haan, Willem van Hanegem, Piet Keizer, de gebroeders Van de Kerkhof en Johan Cruijff, maakte een bijzonder sterk toernooi door en zou uiteindelijk ook de finale halen. Maradona kan zich het topteam van Rinus Michels nog goed voor de geest halen, zegt hij in een interview met Sport 360. “Ik ben in mijn loopbaan niet vaak van mijn stoel gevallen, maar dat gebeurde wel bij het Nederlands elftal in 1974.”

“Ik was veertien jaar toen ik hen voor het eerst zag spelen en het leek net alsof ze voetbalden zonder het gras te raken. Voor mijn gevoel kaatsten ze de bal al voordat ze die in bezit hadden. Ze leken ogen in hun achterhoofd te hebben”, aldus Maradona, die het Oranje-spel betitelt als de beste voetbalsymfonie die er ooit geklonken heeft. Vier jaar later, toen Maradona net international was geworden, won zijn vaderland de finale van het WK '78 van Oranje.