Maradona geeft 'De Muur' Samuel een nieuwe kans in Argentijns elftal

Diego Maradona haalt Walter Samuel terug in de nationale ploeg van Argentinië. De 31-jarige stopper krijgt een nieuwe kans, nadat hij sinds 3 september 2006 geen interland meer speelde. De Argentijn is de laatste weken echter uitstekend bezig bij Internazionale en ook Maradona heeft dat opgemerkt. “Walter Samuel is er weer in geslaagd De Muur te worden die hij was en die iedereen graag ziet”, zei de bondscoach vooraf aan het vriendschappelijke duel met Jamaica.

De voormalig speler van onder meer Real Madrid en AS Roma is alweer bezig aan zijn vijfde seizoen bij Inter. De verdediger was in Milaan niet altijd een basiskracht, maar maakt onder trainer José Mourinho een sterke indruk. “Ik heb met zijn coach gesproken en die heeft beloofd hem in topconditie af te leveren, zodat hij een rots in de branding is in onze nationale ploeg”, aldus Maradona. “Hij kan zeker een oproep verwachten.”

Argentinië, dat het oefenduel met Jamaica nipt won (2-1), gaat volgens de bondscoach indruk maken op het aankomende WK in Zuid-Afrika. “Dit team is beter dan dat van 1986. Het publiek hoeft zich geen zorgen te maken. We zullen er alles aan doen de cup mee naar huis te nemen”, sprak de wereldkampioen van 1986. De Argentijnen zitten op het WK in de poule bij Nigeria, Zuid-Korea en Griekenland.