Maniche herinnert zich Oranje: 'Ik mocht Nederland niet meer binnen'

Als er één speler is die omschreven mag worden als plaaggeest van Oranje, is het Maniche wel. De inmiddels gestopte middenvelder zat het Nederlands elftal tweemaal in zijn loopbaan op cruciale momenten in de weg. Op het EK 2004 in eigen land maakte hij er tijdens Portugal-Nederland 2-0 van en bracht hij zijn land op een winnende voorsprong in de halve finale; twee jaar later maakte hij het enige doelpunt in de achtste finales van het WK 2006.

Record zocht de 34-jarige Portugees op en haalde met hem herinneringen naar boven aan voor Maniche succesvolle ontmoetingen met Oranje. “Doelpunten maken is altijd leuk en belangrijk voor zowel landen als clubs. Doelpunten die je tijdens een EK of WK maakt koester je later als schatten in je loopbaan en ik ben blij dat ik deze twee heb mogen maken. Dit waren toch wel de belangrijkere”, roept Maniche in herinnering.

“De treffers tegen Oranje in 2004 en 2006 waren unieke en memorabele momenten, die ik nooit meer vergeet. Dat we destijds elkaars aartsvijand waren, is normaal. Het was zelfs nog opvallender dat ik in een Champions League-wedstrijd tegen PSV (september 2008, red.) ook nog eens scoorde op Nederlandse bodem. Ik had Nederland daarna niet meer in gemogen, denk ik. Maar het was goed voor zowel mij als Portugal om Nederland te ontmoeten.”