Manfred Ugalde naar FC Twente: ‘Bryan Ruiz heeft een grote status’

FC Twente heeft de komst van Manfred Ugalde met succes afgerond, bevestigt de club vrijdagmiddag. De negentienjarige Costa Ricaanse spits is eigendom van de City Football Group en kwam het afgelopen seizoen uit in de Belgische twee klasse namens Lommel SK. Ugalde moet in Enschede als opvolger dienen voor Danilo, die werd gehuurd van Ajax en terugkeert naar Amsterdam. Verder heeft Twente zich volgens TC Tubantia verzekerd van een langer verblijf van Luka Ilic, die vorig seizoen al werd gehuurd van Manchester City.

Ugalde, die ook als aanvallende middenvelder uit de voeten kan, werd vorig jaar zomer overgenomen door de City Football Group (CFG), waar hij een vijfjarig contract tekende. De eigenaar van onder meer Manchester City besloot de Costa Ricaan vervolgens uit te lenen aan Lommel, waar hij afgelopen seizoen 11 keer het net wist te vinden in 22 wedstrijden. Lommel kwam in mei 2020 in handen van de CFG. Belgische clubs zijn erg populair bij buitenlandse investeerders door goede regelingen voor spelers buiten de Europese Unie.

"Een droom die uitkomt", vertelt Ugalde, die zijn contract in Costa Rica heeft ondertekend. Daar verblijft hij in afwachting van een werkvergunning. "Vanaf het eerste moment dat ze mij vertelden over de interesse van FC Twente was ik enthousiast en had ik geen twijfel. FC Twente is een club met een prachtige historie en geweldige supporters. Bryan Ruiz heeft een grote status door zijn prestaties en nu is het mijn beurt om Costa Rica in Twente te vertegenwoordigen. Ik kijk er naar uit om iedereen bij de club te ontmoeten."

De komst van Ilic is nog niet bevestigd, maar witte rook volgt naar verwachting snel. De aanvallende middenvelder uit Servië meldde zich donderdag al op de eerste officiële werkdag van de eerste selectie. Hij heeft een werkvergunning tot 1 juli. Daarna moet Ilic een nieuwe aanvragen, waardoor hij even zal ontbreken op de club. Ilic staat onder contract bij Manchester City en kwam vorig seizoen ook al uit voor Twente. De aanvallende middenvelder kwam in 24 wedstrijden tot 2 goals en 2 assists.

Twente zit dun in de aanvallers. Centrumspits Danilo keert dus terug naar Amsterdam na een huurperiode van een jaar en ook van Luciano Narsingh is afscheid genomen. De buitenspeler werd vorig seizoen gehuurd van Feyenoord. De andere overgebleven basisspeler in de voorhoede, Queensy Menig, heeft bij FC Utrecht de kans om een stap hogerop te maken in de Eredivisie. Twente activeerde onlangs de optie in het aflopende contract van de 25-jarige aanvaller, waardoor hij nog tot medio 2022 vastligt in Enschede. Menig weigerde echter te onderhandelen over een nieuwe verbintenis, waardoor een vertrek voor de hand ligt.

Ondertussen wordt er achter de schermen hard gewerkt aan het samenstellen van de selectie voor volgend seizoen. De Enschedese club nam eerder doelman Lars Unnerstall transfervrij over van PSV en onderhandelt nog steeds met FC Utrecht over Václav Cerny. De 23-jarige vleugelspits speelde afgelopen seizoen op huurbasis bij Twente, dat hem graag definitief wil overnemen. Eerder deze maand maakte de Enschedese club bekend dat Virgil Misidjan wordt overgenomen van PEC Zwolle. De buitenspeler tekent bij Twente een tweejarig contract. Ook Klaas-Jan Huntelaar is in beeld, maar de spits staat in de belangstelling van meerdere clubs. Het is bovendien nog maar de vraag of de 38-jarige aanvaller doorgaat met voetballen.