Mancini: ‘Wij streven naar het niveau van de jeugdopleiding van Ajax’

Manchester City wil graag ver komen in de Champions League en in een zware groep met Real Madrid, Borussia Dortmund en Ajax telt ieder punt. De ploeg van coach Roberto Mancini kan het zich dus eigenlijk niet veroorloven om woensdagavond puntverlies te lijden in Amsterdam. Aan zijn selectie zal het niet liggen: Mancini heeft de keuze uit een groot aantal topspelers en moet iedere week mensen van naam teleurstellen.

“Het is altijd lastig, zeker ook omdat je weet dat je nooit iedereen tevreden kan houden op de bank”, laat Mancini op een persconferentie weten via de officiële kanalen van Ajax. “Aan de andere kant; dat weet je als je bij een topclub speelt. Ik kan moeilijk twaalf of dertien spelers opstellen. Ik kan de regels niet veranderen.” Met een punt uit twee wedstrijden is de start in de Champions League weinig bemoedigend. “Maar ja, wat wil je? We hebben uit tegen Real Madrid gespeeld en thuis tegen Dortmund speelden we een slechte wedstrijd.”

Mancini onderschat Ajax zeker niet. “Het gaat een zware wedstrijd worden. Ajax heeft een jong, goed elftal. Ik hoop dat wij met City over vijf of tien jaar het niveau van de jeugdopleiding van Ajax hebben.” Aanvoerder Vincent Kompany kan zich vinden in de woorden van de coach. “Ajax is een club van legendes. Er zijn geen makkelijke wedstrijden in deze groep, morgen ook niet”, aldus Kompany.