Manchester City loopt averij op, Krul en Anita winnen van Vlaar

Manchester United krijgt woensdag de kans om verder uit te lopen op Manchester City. The Citizens speelden dinsdag al tegen hekkensluiter Queens Park Rangers, maar de laagvlieger hield op Loftus Road de weg richting het doel van Júlio César gesloten: 0-0. Lijstaanvoerder Manchester United komt woensdag in actie tegen Southampton. Ron Vlaar verloor met zijn Aston Villa met 1-2 van het Newcastle United van Tim Krul en Vurnon Anita. De overige twee wedstrijden van de dinsdagavond eindigden in een gelijkspel.

Queens Park Rangers - Manchester City 0-0
De thuisploeg van manager Harry Redknapp bivakkeert dan wel in de onderste regionen van de Premier League, maar in Londen is met geld gesmeten om de selectie op niveau te brengen. Toch waren the Citizens dominant in het eerste bedrijf. Joleon Lescott knalde een door keeper César niet goed weggewerkte hoekschop over, Sergio Agüero en David Silva gaven net niet de juiste eindpass, Pablo Zabaleta kopte op de lat en César had een wereldredding in huis op een inzet van Gareth Barry. Aan de andere kant was QPR tot tweemaal toe gevaarlijk in de tegenstoot: spits Loïc Rémy schoot na een snel genomen vrije trap via het been van een verdediger naast en Joe Hart redde uitstekend op de doorgebroken Adel Taarabt.

Manchester City-manager Roberto Mancini wist dat er iets moest gebeuren en zoals wel vaker begon Edin Dzeko aan zijn warming up. De sterke Bosniër kwam ook het veld in, als vervanger van de teleurstellende Samir Nasri, maar echt grote kansen kregen de bezoekers ook na zijn entree lange tijd niet. Agüero had wellicht moeten scoren toen Zabaleta de bal voor zijn voeten kopte (na een wereldpass van James Milner), maar de Argentijn schoot gehaast over het doel. Niet veel later voorkwam een fantastische redding van César op een inzet van Silva van dichtbij de 0-1 en dat bleek later de laatste grote kans van het duel.

Aston Villa - Newcastle United 1-2
Voor Paul Lambert, manager van Ron Vlaar bij Aston Villa, lijkt het doek nu wel te zijn gevallen. De nummer zeventien van de Premier League kreeg dinsdagavond de kans om over het eveneens kwakkelende Newcastle United te springen in de rangschikking, maar dat lukte niet. De Frans getinte Magpies, met Tim Krul onder de lat en Vurnon Anita als invaller na 74 minuten, stonden met rust namelijk al met 0-2 voor en die stand was terecht te noemen. Na zestien minuten opende topschutter Papiss Cissé de score en dat deed hij met dank aan een uitstekende pass van nieuweling Moussa Sissoko. Even nadat Charles N’Zogbia met een prachtige inzet het aluminium had geraakt naast Krul, zette Yohan Cabaye de bezoekers op 0-2.

Vlaar kopte een voorzet weg, Cabaye controleerde en schoot het ding op werkelijk fantastische wijze in de verre hoek. Lambert zal zijn manschappen in de pauze hebben gesmeekt om prestaties, want the Villans schoten uit de startblokken. Andreas Weimann en Cristian Benteke zetten Krul aan tot fantastische reddingen, maar op de strafschop van Benteke (nieuweling Mathieu Debuchy legde Gabriel Agbonlahor neer) had de Nederlander even later geen antwoord. Aston Villa bleef de weg richting Krul zoeken, maar de doelman liet zich niet nog een keer passeren.

Stoke City - Wigan Athletic 2-2
Stoke had dinsdag de kans dichter naar de top negen te klimmen, maar slaagde er niet in een 2-0 voorsprong vast te houden tegen Wigan. Ryan Shawcross profiteerde halverwege de eerste helft van slordig verdedigen bij the Latics en volleerde de bal binnen voor de 1-0. Vroeg in de tweede helft tekende Peter Crouch vervolgens voor nummer twee, door na een zeer snelle counteraanval de bal in een bijna leeg doel te tikken: Ali Al-Habsi had het schot van Charlie Adam niet klemvast. Het was voor Wigan echter een wake up call en via James McArthur werd het heel snel al 2-1. Franco Di Santo volleerde daarna prachtig ook de verdiende 2-2 binnen.

Sunderland - Swansea City 0-0
Sunderland en Swansea sloten af zoals zij begonnen in het Stadium of Light: op 0-0. Beide teams zullen daar echter relatief tevreden mee zijn, gezien het onderlinge verschil in de competitie. Vroeg in de wedstrijd probeerde Pablo Hernández een strafschop te versieren, nadat hij in aanraking kwam met John O’Shea. De Spaanse middenvelder kreeg echter niet waar hij op hoopte en misschien wel recht op had en dus bleef een snelle goal achterwege. In de vrij saaie wedstrijd die zich verder afspeelde bleven grote kansen uit. Jonathan de Guzman en Dwight Tiendalli bleven negentig minuten staan, maar zullen zich nu moeten richten op de weekendwedstrijd tegen West Ham United.