Manchester City kan muur niet slopen, eindelijk weer winst voor Koeman

Met Liverpool tegen Arsenal en Tottenham Hotspur tegen Leicester City in de midweekse speelronde van de Premier League had Manchester City goede zaken kunnen doen op de ranglijst. De ploeg van manager Manuel Pellegrini vergat echter te winnen van het taaie Everton, dat op 6 januari in de Capital One Cup nog te sterk was voor the Citizens. Het Southampton van Ronald Koeman boekte eindelijk weer eens een zege.

Manchester City - Everton 0-0
Het lukte Manchester City in de eerste helft niet om de muur van Everton te breken. Sergio Agüero kwam nauwelijks in het spel voor, vleugelspelers Raheem Sterling en Jesús Navas waren niet te zien en spelmaker Kevin De Bruyne wist zijn ploeggenoten niet aan het werk te zetten. Het leek wachten op de komst van David Silva, die door manager Pellegrini aanvankelijk op de bank werd gelaten. Yaya Touré was nog degene die het dichtst bij een doelpunt kwam met een harde kopbal. Desondanks was Everton de betere ploeg in de eerste helft, maar grote kansen kreeg de ploeg van manager Roberto Martínez ondanks het balbezit nauwelijks.

Direct na rust zette Manchester City aan teneinde de ban eindelijk te breken. Navas werd afgestopt door Phil Jagielka, Muhamed Besic hield Sterling tegen en keeper Tim Howard redde bij een volley van Agüero. Het leek een kwestie van tijd tot Manchester City de score zou openen, ware het niet dat Everton de rijen gesloten hield en met het nodige geluk ‘de nul’ wist te houden. In de slotfase had Romelu Lukaku nog voor de onverdiende 0-1 kunnen zorgen, maar dat leed bleef Manchester City bespaard.

Southampton - Watford 2-0
Van de laatste acht competitiewedstrijden won Southampton er slechts een, al was dat wel een daverende 4-0 overwinning op Arsenal. Tegen Watford moest het weer eens gebeuren voor manager Koeman en de ploeg ging er in de eerste helft goed tegenaan. Watford werd vastgepind op de eigen helft, Southampton had de controle over het balbezit en Shane Long maakte het enige doelpunt van de eerste helft: de aanvaller kopte raak. Dat de ruststand ‘slechts’ 1-0 was had vooral te maken met het missen van de kansen van Sadio Mané: de begeerde Senegalees schoot de bal op de paal en stuitte vlak voor rust op ex-PSV'er Heurelho Gomes.

Southampton had even na rust pech dat Watford-verdediger Sebastian Prödl de bal van de lijn haalde en een doelpunt van Steven Davis werd afgekeurd door de arbitrage. Koeman hoefde zich echter geen zorgen te maken: Watford hanteerde de hopeloze lange bal richting de zichtbaar ongelukkige doelpuntenmachine Odion Ighalo en een kwartier voor tijd viel de bevrijdende 2-0. Het was invaller en ex-FC Groningen en ex-FC Twente-speler Dusan Tadic die het moest doen. De Serviër kroop weg achter de defensie, kapte een verdediger uit en schoot de bal via Gomes raak.