Manchester City is kampioen na blamage van Manchester United

Manchester City is kampioen van Engeland. The Citizens kwamen zondag zelf niet in actie, maar doordat Manchester United op Old Trafford met 0-1 van West Bromwich Albion verloor, is de ploeg van manager Josep Guardiola met nog vijf speelronden te gaan niet meer in te halen in de Premier League. Daarmee evenaart de kampioen het record van Manchester United (1908 en 2001) en Everton (1985), die eveneens vijf wedstrijden voor het einde zeker waren van het goud.

Manchester United had in de eerste helft een overwicht, maar vertaalde dat niet in doelpunten. Ben Foster stond keer op keer in de weg en scheidsrechter Paul Tierney werkte ook niet mee, want hij weigerde de bal na achttien minuten op de stip te leggen nadat Ander Herrera naar het gras was gegaan nadat Craig Dawson op zijn voet was gaan staan. West Bromwich liet zich overigens ook niet helemaal onbetuigd en zette David de Gea meermaals aan het werk. De beste kans was voor Jake Livermore, die De Gea na twaalf minuten liet strekken.

José Mourinho voerde in de rust een wissel door en liet Herrera in de kleedkamer achter ten faveure van Jesse Lingard. In het eerste kwartier bleven the Mancunians de dominerende partij, zonder zinderend te spelen en erg gevaarlijk te worden. Mourinho greep daarom na een klein uur voor een tweede keer in: Paul Pogba werd afgelost door Anthony Martial. Halverwege de tweede helft kreeg Manchester United een goede kans om op 1-0 te komen, ware het niet dat Foster met een uitstekende reflex een treffer van Romelu Lukaku voorkwam. Even later zorgde ook Lingard voor dreiging; hij mikte nipt naast.

Na 73 minuten viel Old Trafford stil: Joe Allen kopte de bal na een hoekschop van Chris Brunt terug voor het doel en Jay Rodriguez duwde de bal binnen. De supporters begonnen te morren en zagen hun favoriete ploeg niet meer langszij komen, waardoor Manchester in ieder geval een jaar lang weer blauw zal kleuren. De club van Guardiola staat al 240 dagen bovenaan, slechts een dag korter dan Manchester United sinds het kampioensdoelpunt van Sergio Agüero in mei 2012 bovenaan heeft gestaan (241). in de hoogste afdeling.