Man Utd en Aston Villa naar halve finale Carling Cup

De eerste kwartfinales in de Carling Cup hebben geen verrassingen opgeleverd. Favorieten Manchester United en Aston Villa wisten zich te ontdoen van Tottenham Hotspur en Portsmouth en blijven daardoor kans houden op de weinig prestigieuze award. Woensdag worden de overige kwartfinales gespeeld: Blackburn Rovers treft dan Chelsea, terwijl Manchester City het opneemt tegen Arsenal.

Manchester United – Tottenham Hotspur 2-0
Het treffen tussen Manchester United en Tottenham Hotspur groeide uit tot het duel van Darron Gibson. De 22-jarige Ier kreeg een kans op het middenveld van The Mancunians en greep die met beide handen aan. Na een kwartier spelen opende hij de score met een hard schot vanuit de tweede lijn; tien minuten voor rust verdubbelde hij de marge met opnieuw een fraaie inzet. Tottenham-goalie Heurelho Gomes was bij beide pogingen kansloos.

Voor The Spurs was dit een flinke teleurstelling. Tottenham was op Old Trafford de betere ploeg, maar wist de weg naar het doel niet te vinden. Ook na de thee kwam de ploeg niet tot scoren, hoewel het daar wel goede kansen voor kreeg. Zo stuitte David Bentley van dichtbij op Thomas Kuszscak en kopte diezelfde aanvaller even later in het zijnet.

Portsmouth – Aston Villa 2-4
Avram Grant blijft wachten op zijn eerste overwinning als hoofdtrainer van Portsmouth. Pompey ging afgelopen weekend bij het debuut van de manager onderuit tegen Manchester United en kon het dinsdagavond niet bolwerken tegen Aston Villa. Bij de bezoekers maakte Stewart Downing zijn eerste doelpunt voor zijn nieuwe club. De buitenspeler, net hersteld van een beenbreuk, was met een rake kopbal verantwoordelijk voor de 1-3.

Hiervoor hadden Stiliyan Petrov (1-0, eigen doelpunt na een corner), Emile Heskey (1-1, één op één met de keeper) en James Milner (1-2, geplaatst schot) de wedstrijd al op gang geholpen. Na de treffer van Downing leek het duel op slot te zitten, maar Nwankwo Kanu deed drie minuten voor tijd nog wat terug. Lang duurde het echter niet voordat Villa de marge van twee herstelde. Ashley Young verzorgde op aangeven van Gabriel Agbonlahor het slotakkoord.