Man United vliegt na dramatische strafschoppen uit bekertoernooi

Manchester United is er niet in geslaagd zich te plaatsen voor de kwartfinale van de Capital One Cup, het tweede bekertoernooi van Engeland. Het team van Louis van Gaal bleef woensdagavond na 120 minuten op een brilstand steken tegen Middlesbrough (0-0) en in de strafschoppenserie ging het mis: 1-3. Wayne Rooney, Michael Carrick en Ashley Young misten namens de thuisploeg, waardoor United nu vier penaltyseries op rij heeft verloren.

United won dertien van de laatste veertien thuiswedstrijden in de Capital One Cup en die ene nederlaag werd in 2011/12 geleden tegen Crystal Palace. Het rode voetbalbolwerk had het dit keer net als destijds tegen Palace niet makkelijk tegen een ploeg uit de Championship, want in de eerste helft werd er maar weinig gecreëerd tegen Middlesbrough. Het eerste doelgevaar kwam na zeventien minuten zelfs van de bezoekers: George Friend schoot een afvallende bal na een hoekschop recht op Sergio Romero. De thuisploeg kwam na het half uur pas dreigend opzetten toen een schot van Jesse Lingard werd geblokt door Daniel Ayala.

De rebound was vervolgens ook niet aan aanvaller James Wilson besteed. Aan de andere kant voorkwam Romero met reddingen op pogingen van Kike en Stewart Downing dat United met een achterstand de kleedkamer zou opzoeken. De teleurstellend spelende Memphis Depay zorgde in het tweede bedrijf voor het eerste gevaar door Tomás Mejías met een afstandsknal te testen en het vertrouwen bij de gastheer leek te groeien. Na een klein uur kwam men echter goed weg toen een kolderieke eigen goal van Daley Blind wegens buitenspel werd afgevlagd.

United liet de thuissupporters even later opnieuw schrikken toen Romero een terugspeelpass van Blind bijna in zijn doel liet rollen. In de slotfase werd het ook nog even heel spannend op Old Trafford: de indrukwekkende Chris Smalling kopte na een kort genomen hoekschop naast, Lingard trof de paal, een chip van Grant Leadbitter werd gekeerd door Romero en diep in blessuretijd voorkwam de Argentijn met een redding op een volley van Downing dat het bekeravontuur van Man United woensdagavond al in de reguliere speeltijd zou eindigen.

In de eerste helft van de verlenging genoot de huidige nummer vier van de Premier League weer het meeste balbezit, maar daar werd ook met Anthony Martial binnen de lijnen relatief weinig mee gedaan. In het tweede en laatste kwartier speelden de geelhemden van Middlesbrough met meer drang naar voren, maar kansen leverde dat niet op. De grootste mogelijkheid was er nog voor Martial, die na 120 minuten van dichtbij naast kopte. Marouane Fellaini en Andreas Pereira hadden daarvoor ook al mogelijkheden laten liggen, waardoor een penaltyserie dus uitkomst moest bieden. Daarin trok Boro aan het langste eind.