‘Man City is oud, ik vraag me af of ze aan de rand van de afgrond staan’

Manchester City werd afgelopen seizoen kampioen van Engeland en is ook deze jaargang weer een van de grootste favorieten om er met de landstitel vandoor te gaan in de Premier League. Gary Neville, assistent-bondscoach van het Engels elftal, vraagt zich evenwel af of de gemiddelde leeftijd van trainer Manuel Pellegrini’s selectie inmiddels niet te hoog aan het worden is.

De voormalig verdediger, die zijn hele carrière voor City’s buurman en aartsrivaal Manchester United uitkwam, denkt dat Pellegrini te veel routiniers in zijn spelersgroep heeft. “Bij geweldige ploegen kun je de meeste voetballers uit het vaste basiselftal zonder nadenken opsommen, en ook bij Man City kun je zo negen van de elf basisspelers zo opnoemen.”

“Maar ik vraag me af of ze niet aan de rand van de afgrond staan”, doelt Neville in de Engelse media op het mogelijk naderende verval bij the Citizens. “Ze zijn in drie jaar twee keer kampioen geworden, dat is geweldig. Maar ze bevinden zich wel in een gevaarlijke positie. De waarde van hun spelers zal binnen anderhalf jaar drastisch zakken, want iedereen weet dat ze de jongste niet meer zijn. Er zullen dus keuze moeten worden gemaakt door Pellegrini en de clubleiding.”