Man City blijft in spoor van Liverpool na bezoek aan hekkensluiter

Manchester City heeft zondag geen fout gemaakt op bezoek bij hekkensluiter Huddersfield Town, dat afgelopen week nog afscheid nam van trainer David Wagner. De regerend landskampioen speelde een moeizame eerste helft, maar kwam na rust met meer focus de kleedkamer uit en liep toen al snel uit naar een 0-3 voorsprong. Dit bleek ook de eindstand en het verschil met koploper Liverpool is zodoende weer teruggebracht tot vier punten, terwijl Huddersfield Town met een achterstand van tien punten de veilige zeventiende plaats langzaam uit het oog verliest.

Terence Kongolo begon bij Huddersfield weer in het hart van de verdediging en de Nederlander had in de openingsfase geluk dat een tackle op Raheem Sterling in het strafschopgebied door scheidsrechter Andre Marinner niet werd beoordeeld als een overtreding. Waar Kongolo dus ontsnapte aan een vroege negatieve hoofdrol had zijn kompaan achterin Christopher Schindler met achttien minuten op de klok minder geluk: hij veranderde een schot van Danilo met het hoofd dusdanig dat Jonas Lössl kansloos was.

Die goal van de Braziliaan vormde meteen het hoogtepunt van de eerste helft, want City had moeite om een opening te vinden in de hechte defensie van de fel spelende Terriers. Interim-trainer Mark Hudson, die eveneens plek had ingeruimd voor Juninho Bacuna, zag zodoende tot zijn goedkeuring hoe zijn ploeg de schade voor de rust beperkt wist te houden en zal in de rust stiekem nog hebben gedacht aan een stuntje.

Die hoop werd in de tweede helft met Leroy Sané als grote aanstichter echter al snel de grond in geboord. De Duitser werd negen minuten na de rust op het randje van buitenspel bediend door Kevin De Bruyne, waarna zijn perfecte voorzet binnen werd gekopt door Raheem Sterling. Twee minuten later nam Sané zelf de rol van afmaker op zich nadat Huddersfield de bal verspeelde in de opbouw en hij oog in oog met Lössl ijzig kalm bleef. Die twee treffers in drie minuten hadden er ook drie binnen vijf minuten kunnen worden, maar een kopbal van De Bruyne verdween vlak na de 0-3 langs de verkeerde kant van de paal.

Met David en Bernardo Silva in de ploeg nam Manchester City in het laatste halfuur het voet wat van het gas en dat leidde tot meer ruimte en zelfs twee kansen voor Huddersfield. Een fraaie uithaal van invaller Steve Mounié verdween met nog dik tien minuten te gaan echter een meter langs het doel van Ederson, terwijl hij diep in de blessuretijd van een paar meter voor het doel naast schoot. Bacuna maakte die momenten overigens niet meer mee: hij moest halverwege de tweede helft het veld ruimen voor Alex Pritchard.