Malmö FF schakelt Van Dijk en Celtic uit, droom Boëtius voorbij

Malmö FF is er voor het tweede jaar op rij bij in de groepsfase van de Champions League. Vorig seizoen stuntten de Zweden door Ventspils, Sparta Praag en Red Bull Salzburg te kloppen en toen maakte de club zijn debuut in het miljoenenbal. Nu rekende men eerst af met Zalgiris en vervolgens weer met Red Bull Salzburg: in de laatste voorronde werd Celtic nu ook verslagen. FC Basel beet zich dinsdag ondertussen stuk op Maccabi Tel Aviv (1-1), dat vorige week al sterk speelde en nu weer de grote man kende in Eran Zehavi.

Malmö FF - Celtic 2-0
De heenwedstrijd in Glasgow eindigde vorige week in 3-2 en de twee goals die Malmö FF maakte (waarvan eentje in blessuretijd) bleken heel veel waard. Bij het weerzien in Zweden kopte Markus Rosenberg zijn club na 23 minuten spelen op een 1-0 voorsprong, door raak te knikken uit een hoekschop. Malmö zat daarmee op rozen en mocht zich virtueel gezien deelnemer aan de groepsfase noemen. Tot de rust bleef die score staan, al dacht Celtic kort voor het einde van de eerste helft wel op gelijke hoogte te komen. De treffer van Leigh Griffiths werd echter geannuleerd wegens een handsbal.

Vlak daarna was Malmö FF bijna weer trefzeker, maar Craig Gordon voorkwam dat met een goede redding. In de tweede helft vochten de Schotten ervoor, maar het lukte maar niet. Virgil van Dijk, die na twintig minuten al geel op zak had, zag hoe Rosenberg al na twee minuten een kans op de 2-0 verprutste en het Celtic weer moeilijk maakte. Jo Inge Berget, de man die vorige week tweemaal scoorde op Celtic Park, gaf gevaarlijke voorzetten en was dreigend. De 2-0 werd echter een eigen doelpunt van the Bhoys, na 55 minuten. Dedryck Boyata kreeg de bal na een Zweedse corner ongelukkig tegen zich aan en hielp Celtic van de regen in de drup.

Malmö FF mocht langzaam gaan geloven in een herhaling van vorig jaar. Toen mocht het voor het eerst mee in de loting en kwam het terecht bij Juventus, Olympiacos Piraeus en Atlético Madrid. Naarmate de tijd verstreek stonden de Zweden nog altijd stabiel: Celtic-coach Ronny Deila bracht Nadir Çiftçi nog in de hoop dat die het tij zou keren, maar dat lukte hem niet. Zelf met vier aanvallers gaan spelen bood geen soelaas en dus zijn de druiven zuur voor de Schotten: die moeten het doen met de Europa League, dit seizoen.

Maccabi Tel Aviv - FC Basel 1-1
Eran Zehavi was vorige week de grote man bij Maccabi, door in Zwitserland tweemaal te scoren en de Israëliërs zo aan een hele goede uitgangspositie te helpen. Dinsdagavond was hij ook in de return weer zijn gewicht in goud waard, omdat hij Maccabi op eigen terrein terug in de wedstrijd hielp. FC Basel was na tien minuten spelen op voorsprong gekomen via Luca Zuffi, die een vrije schop met links van afstand tegen de rechterpaal joeg en in het net. De Zwitsers beleefden een hele goede start, maar Zehavi dook toch weer op als plaaggeest.

Nog geen kwartier na de goal van Zuffi sprong hij weg op een pass van Nikola Mitrovic: hij liet de bal een keer stuiteren en werkte die toen met links langs de keeper voor de 1-1. Dat was uiteindelijk voldoende en op uitdoelpunten bereikt Maccabi de groepsfase van de Champions League. In de zes voorrondeduels die Maccabi deze zomer speelde scoorde het in totaal twaalf keer: Zehavi nam er liefst zeven voor zijn rekening.