Málaga klopt AC Milan en blijft foutloos, penalty redt Zenit

Zenit Sint-Petersburg werd door menigeen getipt als de favoriet voor de groepswinst in Groep C, maar die status maakten de Russen door twee nederlagen niet waar. Tegen het Anderlecht van John van den Brom en Bram Nuytinck ging het opnieuw moeizaam, maar Aleksandr Kerzhakov schonk zijn ploeg twintig minuten voor tijd alsnog de cruciale zege: 1-0. Málaga bleef in dezelfde groep foutloos door AC Milan met 1-0 te kloppen. De Spanjaarden hebben negen punten verzameld.

Zenit Sint-Petersburg - Anderlecht 1-0
Zenit moest winnen om nog kans te maken op kwalificatie voor de knock-outronde, maar in de eerste helft werd er slordig gespeeld in de stromende regen van Sint-Petersburg. Wel was de eerste kans voor de thuisploeg, maar Kerzhakov schoot na een rappe counter naast. Na twaalf minuten had Anderlecht op voorsprong moeten komen, maar na een combinatie door het hart van de Russische defensie schoot Milan Jovanovic net naast. Even later ging een vrije trap van Hulk, die belabberd speelde, maar net voorlangs.

Anderlecht had het betere van het spel door het ongeïnspireerde en rommelige spel van Zenit en kreeg na een halfuur opnieuw een dot van een kans, maar Guillaume Gillet twijfelde in de zestien. Paars-wit won nog nooit een uitwedstrijd in het kampioenenbal bij een brilstand in de rust en Zenit ging het ook mis. De gastheer was in de tweede helft beter en twintig minuten voor tijd viel de beslissing. Jovanovic trok Aleksandr Anyukov naar de grond en Kerzhakov faalde niet vanaf elf meter: 1-0. Anderlecht lost Zenit af als rode lantaarndrager in Groep H.

Málaga - AC Milan 1-0
Málaga won de eerste twee groepsduels beide met 3-0, maar dat lukte nu niet tegen AC Milan. Wel hadden de Andalusiërs zich een stukken comfortabeler tussenstand kunnen verschaffen dan 0-0, bij rust. Joaquín joeg een strafschop echter op de Italiaanse lat en liet zo de mogelijkheid op 1-0 liggen. De beste kans voor i Rossoneri was niet besteed aan Stephan El Shaarawy: hij werd aangespeeld door Urby Emanuelson maar bewaarde niet de kalmte en mikte naast.

Tot de (makkelijk gegeven) strafschop kwam was Isco nog twee keer gevaarlijk geworden namens Málaga. Joaquín herstelde uiteindelijk zijn misser uit de eerste helft en werd matchwinner: de voor zijn team zo belangrijke Spanjaard scoorde op aangeven van Manuel Iturra na ruim een uur en bezorgde Málaga zo toch nog de derde groepszege. Met negen punten is men hard op weg naar de knock-outfase; Milan volgt met vier punten, maar moet oppassen dat het Zenit Sint-Petersburg niet over zich heen krijgt.