‘Maher scheldt niemand uit, schopt niemand keihard neer’

Theo Janssen en Wout Brama leven mee met FC Twente. Zondagmiddag kan het doek vallen voor de Tukkers, als ze onderuitgaan op bezoek bij Vitesse. Twente heeft een achterstand van vier punten op Sparta Rotterdam en heeft een klein wonder nodig om degradatie nog te ontlopen. "De club is in acht jaar tijd veranderd van landskampioen tot degradatiekandidaat", verzucht Janssen in het Algemeen Dagblad.

Het verval is 'heel erg snel' gegaan, vertelt de huidig trainer van Vitesse Onder-16. Als oorzaak wijst hij naar een opeenstapeling van fouten in het beleid. "Er is te veel geld uitgegeven aan verkeerde zaken. Er zijn schulden opgebouwd. En uiteindelijk zijn er op voetbaltechnisch vlak ernstige fouten gemaakt. Met het spelersbudget van FC Twente (circa zeven miljoen euro, red.) mag toch nooit degradatie in beeld komen? Het is hartstikke triest."

Janssen, die komend seizoen aan de slag gaat als assistent bij het hoogste jeugdelftal van Vitesse, zit met een dilemma. De Arnhemmers kunnen de punten tegen Twente goed gebruiken in de jacht op een ticket voor de play-offs. "Ik hoop altijd dat Vitesse wint. Ook nu, daar draai ik niet omheen. Maar dit kan ook zo'n wedstrijd zijn waarin beide clubs met een punt geholpen zijn", denkt de clubicoon van Vitesse.

Volgens Janssen zit er wel degelijk voetbal in de groep van Twente. Een speler als Adam Maher hoort op een hoger niveau thuis, vindt hij. Het ontbreekt de ploeg van Marino Pusic echter aan 'boefjes'. "Maher heeft dat niet. Hij scheldt niemand uit, schopt niemand keihard neer. Dus neemt Stefan Thesker de leidersrol min of meer op zich. Dat valt te prijzen, hoor. Maar als hij een voortrekkersrol vervult, zegt dat ook veel."

Brama volgt de ontwikkelingen vanuit Australië. De middenvelder van Central Coast Mariners noemt het 'onzin' dat degradatie goed zou kunnen zijn voor Twente. "Ja, voor je imago bij de andere clubs die Twente dit gunnen misschien, maar daar moet je schijt aan hebben. Ik kan echt niks positiefs ontdekken als Twente eruit gaat. Veel spelers zullen na een degradatie verder trekken, maar het ergste vind ik het nog voor al die mensen op kantoor. Wat staat hen te wachten?"