Maguire niet langer duurste verdediger: Man City haalt man van 100 miljoen

Josko Gvardiol is bijna officieel speler van Manchester City. Fabrizio Romano meldt woensdag dat de Engelse kampioen een akkoord heeft bereikt met RB Leipzig over de transfersom. De 21-jarige mandekker kwam een maand geleden al tot een akkoord met Manchester City en hoeft nu alleen het tweede deel van de medische keuring te ondergaan. Als dat goed verloopt tekent Gvardiol een meerjarig contract in het Etihad Stadium. Diverse Engelse media repten onlangs over een transfersom van 100 miljoen euro, waarmee de Kroaat in een klap de duurste verdediger ooit is.

De Kroaat was dus al enige tijd akkoord met City, maar de clubs moesten het nog eens worden over een transfersom. Daarin hebben ze elkaar nu gevonden. De treblewinnaar telt in totaal 100 miljoen euro miljoen euro neer. Daarmee wordt Gvardiol de duurste verdediger aller tijden. Voorheen had Harry Maguire het record in handen, wat hij bemachtigde met zijn transfer van Leicester City naar Manchester United in 2019. Toen betaalden the Red Devils 87 miljoen voor de inmiddels dertigjarige stopper.

Met Gvardiol kan City's defensieve spoeling allerminst dun genoemd worden. Naast de Kroaat beschikt Josep Guardiola ook nog over Rúben Dias, Manuel Akanji, Aymeric Laporte, Nathan Aké en John Stones in het centrum. Laatstgenoemde wordt bij tijd en wijle al ingezet als controlerende middenvelder. Aké verhuisde al eens naar de linkerkant wanneer Guardiola voor een vijfmans defensie opteerde.

Met name tijdens het afgelopen WK in Qatar liet Gvardiol zien een uitstekende verdediger te zijn. In de laatste wedstrijd van de groepsfase tegen België was hij er meermaals voor verantwoordelijk dat onze zuiderburen niet tot scoren kwamen, waardoor Kroatië zich plaatste voor de achtste finales. Uiteindelijk reikte het team van bondscoach Zlatko Dalic tot de halve finales, waarin Argentinië met 3-0 te sterk bleek. Wel wisten de Kroaten de strijd om het brons te winnen van Marokko (2-1). Tijdens de Final Four van de Nations League was Gvardiol er niet bij wegens een buikwandblessure.