Lukaku voorkomt in blessuretijd vijfde nederlaag op rij voor zwalkend Everton

Het was tien jaar geleden dat Everton voor het laatst vijf wedstrijden op rij verloor en the Toffees leken die dramatische reeks dinsdagavond te herhalen. De ploeg van Roberto Martínez stond in blessuretijd nog met 0-1 achter tegen West Ham United, maar kort voor het eindsignaal wist Romelu Lukaku toch nog de gelijkmaker binnen te prikken: 1-1. Everton en West Ham zullen zodoende binnenkort op herhaling moeten, om te bepalen wie er doorbekert.

De druiven waren zuur voor West Ham en vooral voor James Collins, die lange tijd dacht dat hij met zijn rake kopbal (tien minuten in de tweede helft) de matchwinner zou worden. Voor rust was de eerste serieuze kans nog voor Everton geweest, nadat Adrián een inzet van Lukaku niet had weten te klemmen. De rebound kwam bij Kevin Mirallas, maar Adrián maakte zijn fout goed en hield zijn doel schoon. West Ham werd voor het eerst gevaarlijk via Stewart Downing, die Joel Robles aan het werk zette. De wedstrijd golfde op en neer.

De beste kans van de eerste helft was voor West Ham, toen Morgan Amalfitano de bal in het vijandelijke strafschopgebied voor zijn voeten kreeg, maar hoog over schoot. Everton en West Ham gingen zodoende in evenwicht rusten en tien minuten na de thee opende Collins de score, door bij de eerste paal binnen te koppen na een hoekschop van Downing. Enner Valencia kopte twee minuten later bijna ook de 0-2 tegen de touwen, maar Robles tikt de bal net over zijn doel.

Everton bleef in leven en ging met Samuel Eto'o als invaller binnen de lijnen op zoek naar de gelijkmaker. De ploeg van Martínez speelde echter erg slordig en veel supporters verlieten uit onvrede al ver voor het laatste fluitsignaal het stadion. Zij misten de kansen die Ross Barkley nog creëerde en uiteindelijk ook de gelijkmaker, die in de extra speeltijd te noteren viel. De voordeelregel werd goed toegepast en Bryan Oviedo trok de bal laag voor op Lukaku, die de 1-1 binnen tikte.