Luckassen kopt AZ naar verdiende zege op Grieken

AZ staat met één been in de play-offronde van de Europa League. Het team van trainer John van den Brom was donderdagavond in het eigen AFAS Stadion met 1-0 te sterk voor PAS Giannina en kan het karwei volgende week donderdag afmaken. Derrick Luckassen kroonde zich tot de matchwinner.

De centrale verdediger was na 36 minuten trefzeker toen hij uit een hoekschop van Stijn Wuytens bij de tweede paal kon binnenkoppen: 1-0. Luckassen maakte zijn eerste Europese doelpunt ooit en de voorsprong voor AZ was verdiend, want zonder te overtuigen was men in de eerste helft de bovenliggende partij tegen de Griekse subtopper. De Alkmaarders waren ook al furieus begonnen en creëerden binnen acht minuten twee goede kansen.

Alireza Jahanbakhsh schoot na een mooie combinatie met Wout Weghorst en Joris van Overeem voorbij de tweede paal en een paar minuten later werd een schot van de Iraniër geblokt. Tot het doelpunt slaagde AZ er hierna niet in om serieus gevaarlijk te worden, maar na de 1-0 had de score ook verder op kunnen lopen. Alexandros Paschalakis dook een inzet van Van Overeem uit de hoek en de doelman had ook een antwoord op een volley van Jahanbakhsh.

De tweede helft kwam langzaam op gang, want Giannina drong totaal niet aan en AZ was niet van plan om veel risico’s te nemen met een minimale voorsprong op zak. De beste kans van het tweede bedrijf viel na een uur te noteren: de bedrijvige Jahanbakhsh dwong Paschalakis met een hard schot tot een redding. Van den Brom probeerde hierna met Fred Friday en Levi García als invallers binnen de lijnen nog wat te forceren, maar het bleef bij 1-0.