Liverpool woedend op Kuipers: ‘Een vreselijk slechte beslissing’

Liverpool slaagde er dinsdagavond niet in om de knockout-fase van de Champions League te bereiken. De ploeg van manager Brendan Rodgers bleef in eigen huis op een 1-1 gelijkspel tegen FC Basel steken en dat was voor de bezoekers uit Zwitserland voldoende om in Groep B als tweede achter het ongenaakbare Real Madrid te eindigen. Hoewel Liverpool zelf schuldig was aan het Europese falen, was Björn Kuipers dinsdag de gebeten hond.

Kuipers deelde na een uur spelen een discutabele rode kaart uit aan Lazar Markovic. De invaller stak zijn arm uit en raakte met zijn vingers het gezicht van Behrang Safari. De Zweed ging als een stervende zwaan naar de grond en Kuipers trapte erin: rood voor Markovic en Liverpool dus het laatste half uur met tien man. "Ik vond het een vreselijk slechte beslissing", verzekerde Rodgers na afloop. “De scheidsrechter was slecht vanavond (dinsdag, red.) en dan druk ik me nog netjes uit.”

“Hij stak zijn arm wel uit, maar het was geen rode kaart”, zo vervolgde Rodgers. “De arbiter zag Safari op de grond liggen met zijn handen voor zijn hoofd. Ik denk niet dat hij het incident heeft gezien.” Het ging Rodgers te ver om te zeggen dat de uitschakeling in de Champions League te wijten is aan Kuipers. “We zijn dit seizoen zeer ongelukkig met blessures van enkele belangrijke spelers. Maar daarmee wil ik de spelers die vandaag hebben gespeeld niet tekortdoen. Zij hebben werkelijk alles gegeven.”

“We zijn niet ver verwijderd van de top vier in de Premier League”, claimde Rodgers. “Als dat lukt, dan gaan we het volgend jaar beter doen in dit toernooi.” Of er komende maand versterkingen zullen komen, wilde hij niet zeggen. “Het is aan de eigenaren om te bepalen of we ons in januari kunnen versterken.”