Liverpool mist Suárez niet in Newcastle en deelt flinke dreun uit

Liverpool moet het in de laatste wedstrijden van dit seizoen zien te redden zonder Luis Suárez, die een schorsing van tien duels heeft gekregen wegens een beet in de arm van Branislav Ivanovic. In de eerste wedstrijd zonder de Uruguayaan heeft de ploeg van Brendan Rodgers echter laten zien dat het zeker niet afhankelijk is van de clubtopscorer. Liverpool was zaterdagavond met liefst 0-6 te sterk voor Newcastle United, dat daardoor nog altijd niet uit de degradatiezorgen is. De ploeg van Alan Pardew heeft vijf punten meer dan Wigan Athletic, dat bovendien nog een duel tegoed heeft, en liet zaterdag zien dat het zich nog wel degelijk zorgen moet gaan maken.

Newcastle kende een verschrikkelijke avond tegen Liverpool, dat werkte aan het zelfvertrouwen. De bezoekers hadden niet lang de tijd nodig om te bewijzen dat zij ook kunnen scoren zonder Suárez, die dit seizoen goed was voor 23 treffers in de Premier League. Het duel bij Newcastle was nog geen drie minuten oud, toen Daniel Agger de 0-1 binnenkopte. De verdediger werd niet gedekt toen José Enrique een afgeslagen hoekschop terug in het strafschopgebied bracht en tikte de bal met het hoofd over Rob Elliot, die keept omdat Tim Krul nog steeds niet fit is. Die andere Nederlander van Newcastle, Vurnon Anita, begon overigens op de bank bij the Magpies.

Liverpool kende dus een geweldig begin en verdubbelde de voorsprong een klein kwartier na de goal van Agger. Een steekpass van Philippe Coutinho op Daniel Sturridge was precies op maat, waarna de aanvaller het overzicht behield en Jordan Henderson voor een leeg doel zette: 0-2. Niet veel later werd Sturridge zelf nog gevaarlijk, maar zijn schot ging recht op Elliot af. Newcastle had tot dit moment nog niets laten zien in aanvallend opzicht, maar kreeg tien minuten voor rust wel een enorme kans op de aansluitingstreffer. Massadio Haidara vond de geheel vrijgelaten James Perch, maar zijn kopbal ging tot de verbazing van velen naast.

Newcastle ging daardoor met een 0-2 achterstand rusten en deed in de tweede helft zijn best om verandering in de score te brengen. Dat lukte ook wel, maar niet op de manier waarop Pardew het in gedachten zal hebben gehad, want Liverpool kwam binnen tien minuten in het tweede bedrijf op 0-3. Hatem Ben Arfa verspeelde de bal aan Coutinho, die naar voren dribbelde en Sturridge alleen voor Elliot zette. De spits schoot hard en net onder de lat binnen en daarmee was de wedstrijd gespeeld. Newcastle dacht nog wel een penalty te verdienen, toen Ben Arfa op de arm van Lucas Leiva knalde, maar de bal ging niet op de stip.

Niet veel later kon er aan de overkant van het veld wel weer gejuicht worden. Henderson kroop achter de verdediging en werd gevonden met een lange bal, waarna de middenvelder Sturridge voor een leeg doel zette. De aanvaller tikte zijn tweede van de avond binnen en daardoor begon de wedstrijd steeds meer op een afslachting te lijken voor Newcastle. Anita kreeg hierna nog de ondankbare taak om het over te nemen van Cheik Tioté en met de Nederlander in het veld scoorde Liverpool nóg twee keer: invaller Fabio Borini maakte bij zijn eerste balcontact direct de 0-5 en een vrije trap van Henderson viel onbedoeld ook in een keer binnen (0-6). Even voor de goal van laatstgenoemde had Matthieu Debuchy van Newcastle overigens zijn tweede gele kaart gekregen. Uitblinker Coutinho kwam nog in de buurt van de 0-7, maar zijn schot spatte op de lat uiteen. Het boegeroep van de Newcastle-fans werd er niet minder luid door.