Liverpool krijgt in bizar duel met Arsenal gerechtigheid in minuut 96

Manager Brendan Rodgers van Liverpool zag de bui alweer hangen. De Engelse grootmacht maakt dit seizoen bijzonder weinig indruk, maar in de topper tegen Arsenal leek het er eindelijk weer op. Liverpool speelde zelfs de beste helft van het seizoen (in het eerste bedrijf kwam Arsenal er totaal niet aan te pas), maar leek toch weer te gaan verliezen (1-2). In de zesde minuut van de negen minuten blessuretijd werd het toch nog 2-2.

Er viel dit seizoen nog weinig te genieten voor de fans van Liverpool, maar zondag speelde de ploeg van manager Rodgers plots een dijk van een partij tegen Arsenal. Op Anfield werkte Liverpool de beste helft van het seizoen af. De bezoekers werden met de rug tegen de muur gedrukt en het leek wachten op goals. Arsenal noteerde in de eerste twintig minuten een ongewoon laag passingpercentage: slechts 52 procent van de passes kwam terecht bij een ploeggenoot. Het zorgde ervoor dat Liverpool telkens in balbezit was en in de aanval kon.

Liverpool had al flink wat mogelijkheden onbenut gelaten, toen Phillipe Coutinho op slag van rust de verdiende openingstreffer maakte. De Braziliaan schoot de bal fraai binnen. Het publiek op Anfield klapte de handen stuk voor het uitstekend voetballende Liverpool, maar compleet tegen de verhouding in maakte Arsenal nog geen twee minuten later alweer gelijk. Mathieu Debuchy kopte binnen voor zijn eerste doelpunt ooit in het shirt van Arsenal.

Na rust bleef Liverpool het proberen, maar na ruim een uur schoot Olivier Giroud de hoop in de harten van de thuisfans aan diggelen. De boomlange Fransman passeerde Liverpool-keeper Brad Jones voor de 1-2. Arsenal, dat in de tweede helft en veel betere indruk maakte dan in de eerste helft, leek vervolgens stand te houden tegen het aanvallende Liverpool. Dat had het mede te danken aan keeper Wojciech Szczesny, die een prima partij speelde.

Er werd liefst negen minuten blessuretijd bijgetrokken en dat had alles te maken met een hoofdblessure voor Martin Skrtel; de verdediger werd op het veld behandeld. Liverpool-invaller Fabio Borini incasseerde in de hectische slotfase in een mum van tijd twee gele kaarten, waarmee hij zijn mislukte periode bij Liverpool in stijl lijkt te eindigen. Het heeft er alle schijn van dat de aanvaller in de transferperiode van januari vertrekt. Ongelooflijk maar waar kwam Liverpool, inmiddels dus met tien man, in minuut 96 nog langszij: Skrtel kopte binnen voor de 2-2.