Liverpool knokt zich terug na verbluffende sologoal van Hazard

Liverpool is aan een nederlaag ontsnapt. De roodhemden stevenden woensdagavond op een nederlaag af tegen Chelsea, maar in de blessuretijd werd het door een doelpunt van invaller Christian Benteke toch nog 1-1. Liverpool kan zich nu concentreren op de uitwedstrijd tegen West Bromwich Albion en de Europa League-finale van volgende week woensdag. Als die gewonnen wordt, kwalificeert Liverpool zich voor de Champions League.

Liverpool streed om Europees voetbal en opende daarom gretig. De beste kans was voor Philippe Coutinho, maar hij schoot tegen Daniel Sturridge aan. De goede beginfase kreeg voor the Reds geen vervolg en nadat Eden Hazard Simon Mignolet al eens met een schot aan het werk had gezet, maakte de Belg er na 32 minuten alsnog 0-1 van. De aanvaller zette met een fantastische dribbel een aantal tegenstanders in de wind en plaatste de bal laag in de verre hoek. Liverpool was van slag, de frustratie groeide en er kon geen gelijkmaker worden afgedwongen.

De beste kans in het vervolg van het eerste bedrijf was nog voor Chelsea’s Bertrand Traoré, die de bal over het doel van Mignolet mikte. In de tweede helft probeerde Liverpool de tegenstander wel achteruit te duwen, maar de echte overtuiging ontbrak. Pas na een uur werd men serieus gevaarlijk toen Sturridge de bal op de knie van Asmir Begovic trapte. Adam Lallana zorgde even later ook voor een gevaarlijke situatie, maar een voorzet van Alberto Moreno kon de middenvelder niet binnenglijden. Chelsea bleef intussen loeren op de 0-2.

Hazard stuitte op Mignolet en een kleine twintig minuten voor tijd moest de keeper gestrekt gaan om een poging van Traoré onschadelijk te maken. Jürgen Klopp wist dat de tijd begon te dringen en voerde een dubbele wissel door: Benteke en Joe Allen vervingen Lallana en James Milner. Liverpool, dat zijn doel nu liefst negen Premier League-wedstrijden achter elkaar niet schoon heeft weten te houden tegen Chelsea, perste er toch nog een gelijkspel uit. Invaller Benteke liet Begovic met een kopbal kansloos: 1-1.