Liverpool keihard onderuit, eerste goal Lens en rood voor Afellay

Liverpool is tegen de eerste nederlaag van dit seizoen aangelopen. De ploeg van Brendan Rodgers beleefde een verschrikkelijk duel op het eigen Anfield en werd met 0-3 verslagen door West Ham United. Bovendien werd sterspeler Philippe Coutinho met twee keer geel van het veld gestuurd. Het Sunderland van Dick Advocaat pakte mede dankzij een goal van Jeremain Lens een punt bij Aston Villa, terwijl Ibrahim Afellay rood kreeg bij Stoke City - West Bromwich Albion.

Liverpool - West Ham United 0-3
Dejan Lovren werd vorig jaar voor ongeveer 25 miljoen euro overgenomen door Liverpool van Southampton, maar de Kroaat kende een zeer teleurstellend debuutjaar op Anfield en zei deze zomer dat hij zich dit seizoen terug wilde knokken. Lovren was tegen West Ham United echter weer erg onzeker en het tweede tegendoelpunt dat Liverpool zaterdagmiddag kreeg, kon volledig op de naam van de Kroaat geschreven worden. Lovren stuntelde bij het uitverdedigen aan de zijlijn, hield de bal vervolgens met pijn en moeite weg voor de achterlijn, maar kon niet verhinderen dat Manuel Lanzini er met het leder vandoor ging. Zijn voorzet werd nog onderschept, maar op de rand van het strafschopgebied kon Mark Noble vervolgens de 0-2 binnen werken.

Lanzini was dus erg belangrijk voor West Ham, want in de derde minuut van de wedstrijd had de jongeling de score ook al geopend. Liverpool moest hierdoor al vroeg in de achtervolging en Roberto Firmino kwam dicht bij de gelijkmaker, maar zijn schot raakte de paal. Veel meer kansen wist Liverpool niet te creëeren en door het gestuntel van Lovren ging de thuisploeg dus met een 0-2 achterstand rusten. In de tweede helft werd het leed voor the Reds vervolgens nog groter, toen Coutinho al snel na de thee zijn tweede gele kaart kreeg. Met tien tegen elf kwam James Milner nog het dichtst bij de aansluitingstreffer, maar omdat hij een halfuur voor tijd naast schoot, werd het nooit meer echt spannend op Anfield. Tien man voor tijd kwam West Ham ook nog met tien man te staan, door een rode kaart voor Noble, maar in blessuretijd wisten de gasten nog wel een keer te scoren, via Diafra Sakho.

Aston Villa - Sunderland 2-2
Leandro Bacuna stond tegenover Patrick van Aanholt en Lens op Villa Park, waar laatstgenoemde zijn eerste doelpunt in de Premier League maakte. Lens was in de tweede helft verantwoordelijk voor de 2-2 en maakte daarmee dus een achterstand ongedaan. Sunderland was nog wel zo goed begonnen in Birmingham en kwam al na acht minuten op voorsprong door een fraai binnengeschoten vrije trap van Yann M’Vila, maar Villa kwam al binnen een paar minuten weer op gelijke hoogte, dankzij een benutte strafschop van Scott Sinclair. Hij mocht aanleggen nadat hij bij een door Van Aanholt weggegeven hoekschop aan het shirtje was getrokken door Lee Cattermole. Kort voor de rust was Sinclair ook verantwoordelijk voor de 2-1 voorsprong voor Villa.

Dit was tevens de ruststand, maar kort in de tweede helft trok Lens de score terug in evenwicht. De aanvaller kreeg de bal aan de rechterkant aangespeeld, kapte Ciaran Clark eenvoudig uit en schoot de 2-2 tegen de touwen. Hierna had Micah Richards Villa op een nieuwe voorsprong moeten zetten, maar tot de verbazing van alles en iedereen in het stadion kopte hij de bal van dichtbij in de handen van Costel Pantilimon. Aan de overkant kreeg Jermain Defoe nog een goede kans, maar omdat zijn eerste aanname niet goed was wacht Sunderland nog altijd op de eerste overwinning van dit seizoen. Tim Sherwood baalde na afloop als een stekker: de coach van Villa was van mening dat zijn ploeg in de slotfase een strafschop had moeten krijgen, maar dat gebeurde dus niet.

Stoke City - West Bromwich Albion 0-1
Het deze zomer fors gerenoveerde Stoke City ging in eigen huis op jacht naar de eerste zege van het nieuwe seizoen, maar zag die ambities al vroeg spaak lopen. Afellay liet zich gaan na een tackle en duwde zijn tegenstander in het gezicht, waarna hij direct mocht inrukken met een rode kaart. Zes minuten later vergrootte Charlie Adam de malaise: hij ging met een been op zijn directe opponent staan en werd eveneens van het veld gestuurd. Met negen man weerden the Potters zich kranig, maar een doelpunt van Salomón Rondón in de blessuretijd van de eerste helft was genoeg om het verschil aan te brengen. De rake kopbal van de Venezolaan leverde the Baggies de eerste overwinning van het seizoen op.

Bournemouth - Leicester City 1-1
Promovendus Bournemouth won vorige week verrassend bij West Ham United en leek daar een nieuwe zege aan toe te voegen. Leicester City, dat het seizoen met zeven punten uit drie duels uitstekende startte, kwam halverwege de eerste helft op achterstand door toedoen van Callum Wilson. De aanvaller, die in de eerste drie duels van het seizoen ook al drie keer scoorde, nam halverwege de eerste helft met een prachtige omhaal de openingstreffer voor zijn rekening. Leicester kreeg daarna tal van kansen op de gelijkmaker, maar beet zich lange tijd stuk op de uitblinkende doelman Artur Boruc. Pas in de absolute slotfase schoot Jamie Vardy vanaf de strafschopstip alsnog de verdiende 1-1 binnen. In de acht minuten blessuretijd volgden ook nog kansen op de 1-2, maar die viel niet meer.