Lennon: ‘Zeventig minuten was Celtic de betere, nu hopen op een mirakel’

Celtic incasseerde dinsdagavond op eigen veld een stevige tik van Juventus: 0-3. De Schotten deden lang goed mee met de kampioen van Italië, maar bogen het hoofd voor de efficiëntie waarmee Juventus speelde. Hoofdtrainer Neil Lennon vond de uitslag dan ook ietwat geflatteerd, sprak hij na afloop. Hij zegt te hopen dat zich over enkele weken nog een wonder zal voltrekken in Turijn.

“De 0-3 uitslag is geflatteerd, wij waren zeker zeventig minuten de betere. Maar ja, je kunt op dit niveau niet zó slordig de doelpunten weggeven”, sprak de coach van the Bhoys teleurgesteld. Hij verdedigde zijn keuze voor Efe Ambrose, die bepaald geen sterke indruk maakte na zijn trip naar de Afrika Cup en de reis terug naar Schotland. “We namen een gok, maar hij zag er niet goed uit.”

“Bij de eerste goal van Juventus stond hij niet goed en hij liet ook een dot van een kans op de gelijkmaker liggen”, somde Lennon op. “Wij hebben nu een mirakel nodig, dat is helaas de harde realiteit in de Champions League.” De doelpunten die Celtic tegen kreeg waren afkomstig van Alessandro Matri, Claudio Marchisio en Mirko Vucinic. Marchisio, die ook bij de 0-1 betrokken was, reageerde na afloop blij.

“Dit is een zeer belangrijke overwinning, zeker omdat onze aandacht in de Serie A niet teveel mag verslappen. We zijn hiermee nog niet door richting de kwartfinales, maar het is een mooie zege in een lastig stadion en we deden het prima”, aldus de Italiaan. “Een 0-3 nederlaag wegpoetsen wordt lastig voor Celtic, maar wij mogen nergens zeker van zijn en in de return moeten we met dezelfde vastberadenheid spelen.”

“Dit team maakt een geweldig Champions League-seizoen door”, vervolgt de middenvelder. “Het was belangrijk dit signaal naar onszelf af te geven. Het was van levensbelang dat we hier minstens één keer zouden scoren; uiteindelijk werden het er zelfs nog drie. De reden dat het er soms pittig aan toe ging was dat Celtic van nature zelf ook vrij stevig speelt. We moesten dus wel zoveel mogelijk tegenstand bieden tegen ze.”