Lazio trekt zich mogelijk terug uit competitie: ‘Is dit een complot?’

ROME - Voetbal en controverse lijken welhaast hand in hand te gaan in Italië. Eens in de zoveel tijd komt er een schandaal aan het licht dat veel stof doet opwaaien. Alhoewel er nog geen harde bewijzen liggen, dient zich er nu een nieuw schandaal aan in de Serie A. Lazio claimt namelijk dat er sprake is van samenzwering: "Misschien vindt men het niet leuk dat Lazio in de top vier staat…".

Door Martijn Slot

Schandalen
Het bekendste schandaal in Italië dateert van 2006. Het Italiaanse voetbal wordt in dat jaar opgeschrikt door het Calciopoli-schandaal. Uit een grootschalig onderzoek blijkt dat Juventus-voorzitter Luciano Moggi de spil blijkt te zijn in een omkoopschandaal dat zijn weerga niet kent. Uitslagen blijken jarenlang gemanipuleerd te zijn en landstitels zijn ‘gekocht’. De Italiaanse justitie tapt de telefoon van Moggi af en daarbij valt de preses door de mand. De bestuurder verdwijnt achter tralies en wordt voor vijf jaar verbannen uit de voetbalwereld.

Ook voor Juventus heeft het grootschalige consequenties. De club moet de landstitels van 2005 en 2006 inleveren en degradeert naar de Serie B, vanwaar men een seizoen later alweer promoveert na het behalen van de landstitel. Ook tegen Fiorentina en Lazio wordt degradatie naar de Serie B geeïst, maar zij komen weg met een puntenaftrek en uitsluiting van deelname aan de Champions League en UEFA Cup. Ook AC Milan en Reggina krijgen puntenaftrek, terwijl Arezzo niet gestraft wordt.

In 2015 is Italië opnieuw in de ban van een schandaal. Claudio Lotito, topman van de Italiaanse voetbalbond en daarnaast eigenaar en voorzitter van Lazio, wordt ervan beschuldigd dat hij het competitieverloop van de Serie B probeert te beïnvloeden. In het seizoen 2014/15 zijn Carpi en Frosinone twee clubs die uitstekend presteren. In de ogen van Lotito zijn de clubs echter te klein voor de Serie A en de bestuurder is bereid om over te gaan tot het fixen van wedstrijden om die clubs niet te laten promoveren. Er volgt geen veroordeling en Carpi en Frosinone eindigen als eerste en tweede en promoveren naar de Serie A.

Davide Massa, Paolo Mazzoleni en Piero Giacomelli
Nu, twee jaar later, is Lazio wederom onderwerp van gesprek. Het begint op 26 november als Lazio op eigen veld Fiorentina ontvangt. De ploeg neemt via een kopbal van Stefan de Vrij de leiding en in de tweede helft denken de Romeinen recht te hebben op een strafschop. Marco Parolo wordt neergehaald in het strafschopgebied en het lijkt een loepzuivere penalty, maar Davide Massa kent deze niet toe. Ook besluit de arbitrage geen gebruik te maken van de video-arbitrage. In de laatste minuut van de wedstrijd krijgt Fiorentina wél een strafschop. Felipe Caceido werkt de bal weg uit de zestien en raakt daarbij Germán Pazzella. Massa besluit nu wel gebruik te maken van de video-arbitrage en legt de bal op elf meter. Khouma Babacar maakt vervolgens geen fout.

Lazio-trainer Simone Inzaghi uit forse kritiek richting de arbitrage en begrijpt niet waarom er een strafschop wordt toegekend. “Je kijkt er twintig keer naar zonder te begrijpen waarom er gefloten is, het laat een bittere nasmaak achter”, vertelt de Italiaan in gesprek met Mediaset. Inzaghi ziet geen bewuste overtreding van Caicedo op Pezzella: “En zelfs als dat wel het geval was, werd er in de eerste helft voor eenzelfde situatie op Parolo geen strafschop toegekend.” Het gebruik van de videoscheidsrechter moet al met al nog beter, stelt de 41-jarige keuzeheer.

In de volgende wedstrijd tegen Sampdoria is het weer ‘raak’. De thuisploeg komt na 56 minuten via Duván Zapata op voorsprong en tien minuten voor tijd zorgt Sergej Milinkovic-Savic voor de gelijkmaker voor Lazio. Enkele minuten later appeleren de gasten voor een strafschop. Ciro Immobile ontvangt de bal in het strafschopgebied en wil een actie inzetten, maar Sampdoria-verdediger Bartosz Bereszynski slaat de bal vervolgens duidelijk met zijn hand weg. Scheidsrechter Paolo Mazzoleni kent echter geen strafschop toe en besluit ook geen gebruik te maken van de videoscheidsrechter. Doordat Lazio in de blessuretijd van de wedstijd met een 1-2 zege aan de haal gaat, ontstaat er geen grote discussie.

Maandag 11 december volgt het derde voorval: Lazio ontvangt op eigen veld Torino. De wedstrijd bereikt een cruciaal punt in de slotfase van de eerste helft: Immobile probeert een voorzet te geven in het strafschopgebied van de gasten en de bal komt tegen de uitgestoken arm van Iago Falqué. Scheidsrechter Piero Giacomelli staat er met de neus bovenop, maar fluit niet. De Lazio-spelers vragen om het gebruik van de videoscheidsrechter, maar hun lokroep wordt genegeerd. Kort daarna raakt Immobile de paal en lijkt Nicolás Burdisso de spits te provoceren, die vervolgens zijn emoties niet de baas is en de verdediger met zijn schouder/hoofd tegen de grond werkt. Giacomelli wendt zich tot de videoscheidsrechter en stuurt Immobile met rood weg. Met een man minder verliest Lazio uiteindelijk met 1-3.

Bedrogen
In het Lazio-kamp heerst ongeloof over de arbitrale beslissingen van Giacomelli. “De beelden zijn duidelijk. Ik kan de eerste helft analyseren, maar de tweede helft is beslist door de scheidsrechter, zijn assistenten en de videoscheidsrechter”, reageert Inzaghi voor de camera van Mediaset. “We hadden het gevoel dat we konden winnen, maar voor de vierde week op rij (waarbij de nederlaag tegen AS Roma ook werd meegenomen red.) hebben we het gevoel dat we zijn bedrogen. Het is een reeks incidenten die je echt na laat denken. Jullie hebben het allemaal gezien...”

Ook aanvaller Luis Alberto reageert furieus: “Het is ongelooflijk, het ís een duidelijke strafschop na de handsbal van Falque. Je kunt zo geen voetbal spelen en dit is in te veel wedstrijden met ons gebeurd. Misschien vinden mensen het niet leuk dat Lazio in de top vier staat…” Middenvelder Parolo vult zijn Spaanse ploeggenoot aan: “Er zijn te veel dingen keer op keer gebeurd. We moeten hard werken en hopen dat we kunnen spelen tegen elf tegenstanders en niet tegen twaalf.”

Sportief directeur Igli Tare spreekt in gesprek met Sky Italia van een ‘schandaal’. “We willen duidelijkheid over hoe deze voorvallen worden geïnterpreteerd. Lazio wordt duidelijk beschadigd. We hebben ons niveau bereikt zonder iets te stelen, door goed voetbal te spelen en met een team dat elk punt verdiend heeft. We willen de controle hebben over onze eigen bestemming, zonder dat iemand de macht heeft om die dusdanig te veranderen. Vanavond is een enorm schandaal, eigenlijk meer dan een schandaal. Een of twee fouten kunnen gebeuren, maar als het een gewoonte wordt, is er een probleem”, besluit de Albanees.

TripAdvisor
De woordvoerder van Lazio, Arturo Diaconale, voegt daaraan toe dat Lazio in zijn ogen bewust wordt tegengewerkt dit seizoen: “Technologie is slechts een instrument dat door mensen moeten worden geïnterpreteerd. Deze interpretaties waren niet correct. Het kan een keer gebeuren dat er te goeder trouw een onjuiste constatering plaatsvindt, in het tweede geval kan je het ook geloven, maar bij het derde geval riekt het naar bewijs..”, stelt Diaconale in een interview met Sky Italia en Lazio Style Channel. “Dit bewijst een probleem waar we tegen moeten protesteren, omdat we niet kunnen zwijgen en lijden onder iets wat niet te rechtvaardigen valt. We tekenen officieel protest aan in de naam van de club, voorzitter Claudio Lotito en het team. Het is niet juist dat een selectie zo hard werkt en op zo’n oneerlijke manier wordt bestraft.”

Preses Lotito heeft het gevoel dat Lazio het ‘slachtoffer’ is van een ‘politiek geladen’ campagne om te voorkomen dat Lazio in de top vier van de Serie A gaat eindigen. De voorzitter van i Biancocelesti overweegt zelfs om het huidige Serie A-seizoen op te geven na de controversiële nederlaag tegen Torino: “Voor de vierde wedstrijd op rij worden we bestolen. We moeten wel aan een complot beginnen te denken”, vertelt de Italiaan aan Mediaset.

De fans hebben op geheel eigen wijze wraak genomen op scheidsrechter Giacomelli. De veertigjarige had tot voor kort een café in zijn geboorteplaats Triest: Caffè Rosetti. Ondanks dat de scheidsrechter niet langer in functie is bij het café, hebben de fans van Lazio geprobeerd hun frustratie via TripAdvisor weg te nemen. Het café wordt nu beoordeeld met één ster en in de beoordelingen valt onder meer te lezen: ‘een nachtmerrie’ en ‘blijf ver weg van dit café’. Een recensent refereert in zijn beoordeling ook aan de wedstrijd: “Hoe een avond te verwoesten door incompetitie”. Café Rossetti wordt beschreven als ‘een schijnbaar leuk restaurant dat een teleurstelling blijkt te zijn’. Die review eindigt met de zin: ‘Het zou een leuke avond zijn geweest, maar alles werd verpest door een persoon die niet geschikt is voor zijn baan.” Lazio kwam zondagavond overigens nog wel in actie, uit tegen Atalanta (3-3).