‘Lazio-talent’ wil leeftijd bewijzen: ‘Wij Afrikanen zien er gewoon ouder uit’

Er zijn nog altijd veel sceptici die hun twijfels blijven houden bij de vermeende leeftijd van Joseph Minala, maar de middenvelder van Lazio houdt vol dat hij pas zeventien jaar oud is. De belofte uit Kameroen kan er niets aan doen dat hij er eerder uitziet als iemand van veertig, geeft Minala aan.

In gesprek met Sky Italia heeft de Lazio-speler verteld dat hij niets te verbergen heeft. “Ik kom uit Kameroen en ben geboren op 24 augustus 1996”, maakt Minala duidelijk. “De autoriteiten mogen alle tests uitvoeren die ze maar willen. Ik den dat wij Afrikanen er gewoon ouder uitzien dan we daadwerkelijk zijn. Maar hoewel we een andere huidskleur hebben, zijn we wel gelijkwaardig aan anderen.”

Het had overigens niet veel gescheeld of de middenvelder, die inmiddels zijn Serie A-debuut heeft gemaakt, had Italië een tijd geleden alweer verlaten. “Ik mocht op proef komen bij AC Milan, maar toen ik op het station stond kwam niemand me oppikken. Gelukkig heeft de Italiaanse overheid me de kans gegeven om hier te blijven. Daarna zou ik na een trainingsstage een voorcontract tekenen bij AS Roma, maar zonder dat ik weet waarom kwam ook daar niets van terecht. Ik ben blij dat Lazio zich toen meldde.”