Late goal brengt saai duel tussen Groningen en Vitesse toch uit evenwicht

FC Groningen heeft het eerste play-offduel met Vitesse in zijn voordeel beslist. Het team van coach Erwin van de Looi zegevierde met minimaal verschil over de Gelderlanders: 1-0. Het allesbehalve sprankelende duel leek doelpuntloos te eindigen, maar Lorenzo Burnet profiteerde in de slotfase van een fout in de defensie van Vitesse. Komende zaterdag is de return in GelreDome.

Vitesse had in de eerste helft dik zeventig procent balbezit, kreeg de beste mogelijkheid om het scorebord in beweging te krijgen, maar het team van Peter Bosz moest genoegen nemen met een doelpuntloze ruststand. Na een aftastend begin ging het leer in de dertiende minuut op de stip. Rasmus Lindgren maakte een charge op Renato Ibarra en Pol van Boekel floot voor een strafschop. Marco Bizot keerde echter de zwakke elfmetertrap van Christian Atsu; een unicum in zijn keepersloopbaan. FC Groningen vroeg niet veel later ook om een strafschop toen Richairo Zivkovic de bal op het lichaam van Dani Mori kopte. Van Boekel wilde echter van niets weten.

Vitesse bleef tot aan de rust de ploeg met het meeste balbezit, maar zette het overwicht niet om in kansen. De ploeg van Bosz kwam niet verder dan pogingen van Atsu en Davy Pröpper, ook omdat de thuisploeg achterin geen fouten maakte. Zodoende was er in de Euroborg geen sprake van sprankelend voetbal, daar FC Groningen het in aanvallend opzicht liet afweten. Nog geen twee minuten na de onderbreking hield Piet Velthuizen zijn ploeg op de been. Filip Kostic gaf de bal voor en Nick van der Velden legde de bal goed terug met zijn hoofd. Velthuizen reageerde goed op de kopbal van Zivkovic.

FC Groningen was in de tweede helft wel iets ijveriger, maar het spel speelde zich vooral op het middenveld af. De meeste dreiging in de tweede helft ging wederom van Vitesse uit, maar dat resulteerde niet in mogelijkheden. Hoewel het team van Bosz het meeste aanspraak op een doelpunt maakte, vertrokken de bezoekers toch met een nederlaag uit het noorden. Slap verdedigen van Vitesse werd genadeloos afgestraft. Jan-Arie van der Heijden maakte de fout en Burnet profiteerde optimaal door het leer twee minuten voor tijd hard in de korte hoek te mikken: 1-0.