Laporta spreekt Messi tegen: ‘Geld was niet de reden voor afgeketste terugkeer’

De financiële situatie van Barcelona is toch niet de reden dat Lionel Messi naar Inter Miami FC verkaste, zo vertelde Joan Laporta donderdagavond in een interview op de Spaanse televisie. Volgens de Barça-voorzitter wilde Messi na zijn ‘zware tijd in Parijs’ niet weer met alle druk in Europa omgaan. Messi gaf eerder deze maand echter een heel andere verklaring.

Tegenover de Spaanse sportkranten Mundo Deportivo en Sport gaf Messi begin juni tekst en uitleg over zijn keuze om naar Inter Miami te verkassen. Volgens de Argentijnse baltovenaar zelf wilde hij niet weer in dezelfde situatie terechtkomen als in 2020. “Ondanks het feit dat LaLiga alles had goedgekeurd, moest de club alsnog spelers verkopen om ruimte te maken voor mijn komst. Pas dan kon ik worden ingeschreven. Ik wilde niet de reden zijn van al die vertrekken en er was te veel financiële onzekerheid bij de club. Ik wilde graag in Barcelona spelen, maar het kon gewoon niet.”

Laporta ontkrachtte donderdagavond de woorden van Messi door te zeggen dat de druk bij Barça de echte reden is die ten grondslag ligt aan zijn vertrek naar de Verenigde Staten. “Barcelona zal altijd zijn thuis zijn, maar ik sprak met zijn vader (Jorge Messi, red.) en hij zei dat zijn zoon een ongekende druk had gevoeld bij Paris Saint-Germain. Met deze druk wilde Messi niet nog eens omgaan, daarom vertrok hij naar Inter Miami. Ik wens hem veel succes in Amerika.”

Ook ging het tijdens het interview van Laporta over een afscheid van de zevenvoudig Ballon d’Or-winnaar in het Spotify Camp Nou. Het stadion van Barcelona wordt momenteel gerenoveerd, maar gaat in 2024 weer open voor publiek. “De dag dat we het nieuwe stadion openen is de uitgelezen mogelijkheid om afscheid te nemen van hem.” Een definitief afscheid zal het waarschijnlijk echter niet worden. Messi liet in het interview eerder deze maand weten dat hij zich na zijn carrière hoe dan ook wil gaan inzetten voor de club waar hij het leeuwendeel van zijn loopbaan actief was.