Landstitel Real nadert met rasse schreden

Real Madrid heeft de landstitel voor het grijpen. Door de zege van Villarreal eerder op de avond moesten de festiviteiten voor zondagavond worden uitgesteld, maar de Madrilenen lieten tegen Athletic Bilbao er geen twijfel over bestaan wie volgende maand hoogstwaarschijnlijk de landstitel zal vieren: 3-0.

De verrassende keuze van Bernd Schuster om Javier Saviola in de basis te laten beginnen pakte goed uit. Doelman Armando kreeg een inzet van Robinho niet klemvast en de oplettende Saviola schoot uit de rebound de openingstreffer binnen.

De Argentijn had niet veel later opnieuw een goede actie, maar Robinho liet na om de solo van zijn ploeggenoot af te ronden. Aan de andere kant van het speelveld moest Iker Casillas alles uit de kast halen om Joseba Etxeberria van het scoren af te houden.

Tien minuten voor rust hadden de Basken een uitgelezen mogelijkheid om langszij te komen. Arbiter David Fernández Borbalán zag in een licht duwtje van Gabriel Heinze aan het adres van Fernando Llorente een strafschop en wees naar de stip. Casillas toonde echter aan een klasse apart te zijn en stopte de elfmetertrap van Joseba Garmendia.

Na rust liet Wesley Sneijder van zich spreken. Eerst dwong hij Armando tot een redding op zijn schot en even later stond de oud-Ajacied aan de basis van de kans voor Saviola. De Argentijn schoot echter recht op de doelman van Bilbao af.

Twee gouden wissels van Schuster gooiden de wedstrijd in het slot. De ene invaller, Gonzalo Higuaín, gaf voor op de andere invaller, Arjen Robben, en deze bleef koel oog in oog met Armando. Eén minuut later bepaalde Higuaín zelf de eindstand.

Door de zege heeft Real Madrid, met nog vier speeldagen te gaan, tien punten voorsprong op nummer twee Villarreal. De Madrilenen spelen volgende week bij Osasuna, terwijl Villarreal in eigen huis aantreedt tegen Getafe. De koploper viert de 31ste landstitel in Pamplona, indien de ploeg hetzelfde resultaat boekt als Villarreal.