Labyad gaf dringend advies aan goede vriend bij PSV: ‘Hij begreep me’

Zakaria Labyad en Memphis Depay groeiden samen op bij PSV, maar in de zomer van 2012 besloot eerstgenoemde weg te gaan. Hij had een sterk seizoen achter de rug in Eindhoven en liet zich verleiden door een aanbod van Sporting Portugal. Labyad werd echter niet gelukkig in Lissabon en keerde na zijn eerste seizoen in het buitenland alweer huiswaarts, waarna Vitesse hem oppikte. Labyad probeert zijn goede vriend Depay nu te behoeden voor het maken van een verkeerde keuze.

Na het WK 2014 stonden de topclubs in Europa in de rij voor Depay, maar de aanvaller besloot zijn contract bij PSV te verlengen. Labyad weet dat er wel enige twijfel was ontstaan bij zijn vriend. “Hij kon naar prachtige clubs, de top van Europa. Hij kon bakken met geld verdienen. Het klonk geweldig, maar ik kende de andere kant. Ik heb gezegd: Je hebt pas één redelijk seizoen gedraaid. Het is nog te vroeg om te vertrekken.”

“Hij begreep me. Dit seizoen zien we pas hoe goed hij echt is”, aldus Labyad in Voetbal International. De Vitessenaar zegt erg trots te zijn op Depay, die elf maanden jonger is dan hijzelf. De twee hadden en hebben de droom ooit in de top van Europa te spelen en elkaar dan te treffen in de Champions League. Daar hadden ze het vroeger samen al over, weet Labyad nog. Hij ziet Depay als een broer, want de twee kennen elkaar al vanaf hun tiende jaar. “Wij waren twee kleine jongetjes die dagelijks samen met de trein terug naar huis gingen. We zaten bij elkaar op school, speelden bij dezelfde club. Dan ben je vrienden.”