'Laatste acht hoofdprijs voor Panathinaikos'

De grootste verrassing in de Champions League was de plaatsing van Panathinaikos voor de achtste finales, vond ook Henk ten Cate zelf. "Zeker, omdat we met Internazionale en Werder Bremen in een poule zaten, waarin we werden geacht niet door te komen", blikt de coach aan de vooravond met het duel met Villarreal terug.



De achtste finales hoeven volgens Ten Cate niet het eindstation te zijn. "Doordat we eerste werden hebben we nu tenminste een opponent waar we een kans tegen maken", vertelt hij in De Telegraaf. "Om te stunten zullen we wel heel goed moeten zijn en heel gedisciplineerd moeten spelen. Inter werd tweede en treft Manchester United. Als je realistisch bent, is die club een paar maten te groot voor ons."

Na de goede prestaties in de uitduels in de groepsfase van het miljoenenbal stonden er honderden fans op de luchthaven van Athene. "En als we nu een resultaat boeken, zal dat niet anders zijn", aldus Ten Cate, die droomt van een plaats bij de laatste acht. "Dat is voor een ploeg als Panathinaikos een hoofdprijs", aldus de Amsterdammer.