Kuyt: ‘Veel jongens uit die Klassieker zijn in de top terechtgekomen’

Dirk Kuyt speelt zondag waarschijnlijk zijn twaalfde Klassieker uit zijn loopbaan. Bijna dertien jaar geleden speelde de 36-jarige aanvaller zijn eerste ontmoeting tussen Feyenoord en Ajax. De aartsrivaal uit Amsterdam was destijds, op 30 november 2003, met 2-0 te sterk voor de Rotterdammers.

Kuyt speelde op 11 april 2004 zijn eerste Klassieker voor eigen publiek. Het duel eindigde in 1-1 en stond bol van de incidenten. Eén minuut voor tijd maakte Kuyt de gelijkmaker, maar zijn doodschop tegen Rafael van der Vaart deed het duel pas echt kantelen. "We zaten in een lastige fase en dat veranderde de wedstrijd. Gelukkig kreeg ik slechts geel van scheidsrechter Dick Jol. Ik ben goed met Rafael, maar binnen de lijnen wil je winnen en ga je soms over het randje. Wel met respect hoor."

Kuyt herinnert zich de wedstrijd nog goed. "Veel jongens uit die wedstrijd zijn in de top terechtgekomen. Zlatan, Rafael, Wesley Sneijder, Johnny Heitinga en Robin van Persie, die de assist gaf bij mijn goal." Kuyt ziet overeenkomsten met de wedstrijd van zondag, om 14.30 uur. "Ook nu staan er bij beide clubs weer jongens aan het begin van hun carrière die het vermogen hebben om in de top te komen."