'Kun je het seizoen succesvol noemen na uitschakeling tegen Salzburg? Nee'

Ajax doet er alles aan om de aansluiting met de Europese top te hervinden, maar de Amsterdammers zijn ook realistisch. Volgens algemeen directeur Michael Kinsbergen is het simpelweg niet mogelijk om op te boksen tegen het grote geld uit Engeland, Spanje en Duitsland. Dat verklaarde hij tijdens een aandeelhoudersvergadering.

De club zet dan ook maximaal in op de eigen jeugdopleiding en hoopt doorgebroken talenten zo lang mogelijk te behouden. Het is volgens Kinsbergen de meest logische koers om op te varen, al staat ook die niet garant voor succes. Dat bleek vorig jaar wel in de Europa League. "Kun je een seizoen succesvol noemen als je wordt uitgeschakeld door Red Bull Salzburg", citeert het Algemeen Dagblad. "Nee. Daarom zijn we bezig bepaalde spelers, die al lang bij deze club spelen, voor een langere tijd te binden."

Davy Klaassen, Ricardo van Rhijn en Joël Veltman liggen inmiddels langer vast, maar volgens Kinsbergen is het zaak om snel nog meer 'cultuurbewakers' te laten bijtekenen. Alleen dan kan Ajax eventueel weer een rol van betekenis gaan spelen op internationaal niveau. "Maar dat is alleen mogelijk als alle puzzelstukjes in elkaar vallen. Zeggen dat we om de winst meedoen is onmogelijk met clubs als Chelsea, die een zesmaal groter budget hebben."