Kritiek op spel Rooney: ‘Dat was ons grootste probleem tegen Slowakije’

Wayne Rooney is sinds zondagavond de veldspeler met de meeste interlands voor Engeland. Tegen Slowakije (1-0 winst) speelde hij zijn 116e interland. Dat deed hij als middenvelder, terwijl bondscoach Sam Allardyce eerder zei hem alleen als aanvaller te gebruiken. Volgens Stuart Pierce speelde Rooney niet aanvallend genoeg, waardoor spits Harry Kane het moeilijk had.

De eerste WK-kwalificatiewedstrijd won Engeland door een laat doelpunt van Adam Lallana. Het was één van de weinige kansen die the Three Lions kregen tegen de Slowaken, die geruime tijd met een man minder speelden na een rode kaart voor Martin Skrtel. Rooney stond samen met Jordan Henderson en Eric Dier op het middenveld. Waar hij zelf zei tevreden te zijn over zijn spel, denkt Pierce er anders over. "We hebben iemand nodig die dichter tegen de spits aan speelt, als we niet met twee spitsen spelen”, zegt de voormalig Engels international. “Dat was ons grootste probleem tegen Slowakije.”

Volgens Pierce moet Rooney een andere rol krijgen bij Engeland. “Rooney is goed genoeg voor de nationale ploeg, maar als hij niet dichter bij de spits wil spelen, ontbreekt er iets bij Engeland. Is hij één van de beste middenvelders van ons land? In onze poule denk ik dat hij zijn steentje kan bijdragen. Maar zijn er betere middenvelders op zijn positie? Misschien wel, maar op dit moment zijn die niet in vorm.”