Koeman snapt Pellè wel: ‘Niemand vindt het leuk op de bank te zitten’

In het begin van dit seizoen schoot en kopte Graziano Pellè zijn meeste kansen binnen. De Italiaanse spits scoorde zes keer in de eerste acht competitiewedstrijden bij Southampton en was daarnaast goed voor doelpunten in de Capital One Cup. Ook tijdens zijn interlanddebuut scoorde Pellè meteen, tegen Malta. In december kwamen er nog twee goals bij in de competitie, maar sindsdien is de droogte ingetreden bij de aanvaller.

In zijn laatste vijftien optredens voor the Saints scoorde Pellè maar één keer: thuis tegen Crystal Palace in de FA Cup. Zondag mocht hij van Ronald Koeman niet in de basis starten tegen Chelsea en uiteindelijk werd hij pas tien minuten voor het einde ingebracht. Daar baalde Pellè stevig van: na afloop liep hij rechtstreeks richting de spelerstunnel. Koeman zegt het niet vreemd te vinden, dat zijn vertrouweling voorin er de pest in had.

“Hij toonde een reactie, ja. Niemand vindt het natuurlijk leuk op de bank te zitten. Maar op dat moment, voor die wedstrijd, achtte ik het goed onze speelwijze aan te passen. We wilden meer snelle spelers voorin”, legt Koeman uit. Hij koos voor Shane Long in de basis tegen Chelsea en wilde nog niet zeggen, of hij dat zaterdag weer doet in de thuiswedstrijd tegen Burnley. Pellè hoefde uit tegen Chelsea pas voor het eerst dit seizoen genoegen te nemen met een invalbeurt in de competitie.