Koeman geniet van Everton: ‘Als hij zo blijft voetballen, wissel ik hem niet’

Ronald Koeman kan voorlopig niet meer stuk bij Everton. De Merseyside-club was zaterdag met 3-1 te sterk voor Middlesbrough en dat betekent dat voor het eerst sinds 1978 vier van de eerste vijf competitieduels in winst zijn omgezet. Alleen het nog foutloze Manchester City heeft meer punten dan Everton: vijftien om dertien.

Koeman was na afloop zeer te spreken over het spel van Everton, dat eerst op achterstand kwam. "Daarna kwam onze reactie en zagen we het Everton dat we in eigen huis mogen verwachten", zo stelde de Nederlander. "We speelden agressiever én lieten goed voetbal zien. De manier waarop we na rust de bal controleerden, was uitstekend. We spelen nu bijna zoals ik het graag wil zien. We hebben ons in fysiek opzicht heel erg verbeterd en natuurlijk hebben we een paar zeer goede en energieke voetballers gekocht. Yannick Bolasie, Idrissa Gueye en Ashley Williams, ze waren allemaal uitmuntend."

Gareth Barry nam in zijn zeshonderdste Premier League-duel de 1-1 voor zijn rekening. "Hij speelde vandaag een zeer cruciale rol", vervolgde Koeman. "Zijn kwaliteiten en geslepenheid zijn zo belangrijk. Als het team compact speelt, hoeft hij niet heel veel te rennen."

Ross Barkley kreeg onlangs te horen dat Koeman meer van hem verwacht. "Ik denk dat hij goed heeft gereageerd. We weten zijn kwaliteiten, maar soms is hij te laat of te slordig. Vandaag was het de Barkley die we allemaal graag willen zien. Als hij zo blijft spelen, wissel ik hem niet. Hij is niet langer die jonge voetballer, hij moet meer verantwoordelijkheden nemen. Hij moet zijn kwaliteiten tonen en dat heeft hij gedaan", zo besloot de manager van the Toffees.