Koeman en KNVB steunen besluit UEFA: ‘We moeten realistisch zijn’

De KNVB steunt het besluit van de UEFA om het EK met een jaar uit te stellen. Dat laat de Nederlandse voetbalbond dinsdagmiddag weten middels een persbericht. Tijdens een vergadering werd unaniem besloten dat het uitstellen van het Europese eindtoernooi de beste oplossing is met oog op het uitgebroken coronavirus. “Het is natuurlijk een zeer vervelend bericht, maar we begrijpen de keuze die is gemaakt”, zegt bondscoach Ronald Koeman in een eerste reactie.

Koeman had het uitstel van het EK aan zien komen: “In de ontwikkelingen van de afgelopen periode verrast de beslissing ons niet. Wat voorop staat is de gezondheid van mensen en het indammen van de verspreiding van het coronavirus”, aldus de keuzeheer van het Nederlands elftal. “Natuurlijk had ik liever een Europees kampioenschap gespeeld deze zomer, maar we moeten realistisch zijn en ons erbij neerleggen. De komende periode gaan we nadenken hoe we ons kunnen voorbereiden voor het moment dat internationale voetbalcompetities weer opgestart worden.”

Gijs de Jong van de KNVB is als toernooidirecteur verantwoordelijk voor de vier wedstrijden van het EK in de Johan Cruijff ArenA. Hij was al twee jaar bezig met de voorbereidingen op de eindronde. “Er is door heel Europa door heel veel mensen hard gewerkt aan EURO 2020. We betreuren het zeer dat we door een indrukwekkend geval van overmacht het EK moeten verplaatsen. Het is wat het is. Maar als straks de situatie op het gebied van de volksgezondheid in Europa weer normaal is, pakken we de draad op en gaan gestaag verder.”

“Volkomen logische beslissing”, reageert directeur betaald voetbal Eric Gudde. “In Nederland is bekend dat de competities in elk geval tot en met 6 april platliggen en er niet collectief getraind kan worden. In sommige Europese landen zijn topspelers zelfs in quarantaine of besmet met het virus. Sport is op z’n best als alle deelnemers op hun sterkst aan de start kunnen verschijnen en zich dus met hun nationale team gezamenlijk kunnen voorbereiden. Dat is waar we als liefhebbers naar uitkijken, maar dat zat er voor veel gevallen nu al niet meer in voor de geplande start over twaalf weken.” Het EK zal in 2021 plaatsvinden van 11 juni tot en met 11 juli.