Koeman bezorgt Manchester City slechte generale voor kraker in Madrid

Arsenal is dit weekend de lachende derde in de strijd om plaatsing voor de Champions League. Manchester United slaagde er eerder op de zondag al niet in te winnen van koploper Leicester City en ook stadsgenoot Manchester City morste punten: het Southampton van Ronald Koeman was met 4-2 te sterk voor de halve finalist in de Champions League, die aantrad met wat gerust een B-team genoemd mag worden. Sadio Mané eiste met een hattrick de hoofdrol op.

Southampton zag Liverpool zondag verliezen van Swansea City en wist dat het bij een overwinning over the Reds heen zou klimmen naar de laatste plaats die goed is voor deelname aan de Europa League. The Saints hadden de punten in eigen huis dus hard nodig en begonnen goed aan de wedstrijd: Shane Long kreeg de eerste kans, maar hij schoot net naast. Raheem Sterling dook daarna alleen op voor het doel van Southampton. Fraser Forster lette echter goed op en redde.

Een paar minuten later was een nieuwe mogelijkheid wel aan Long besteed: Cuco Martina stuurde met een geweldige bal Dusan Tadic diep en de oud-Twentenaar legde goed terug op Long voor de 1-0. De Serviër was even later ook betrokken bij het tweede doelpunt van de thuisploeg, toen hij Sadio Mané de diepte in stuurde. De Senegalees was veel te snel voor de verdediging van City en tikte de bal langs Joe Hart. Daarmee ging de storm nog niet liggen: Jordy Clasie was tien minuten voor de rust dicht bij de 3-0, maar zijn schot werd net op tijd geblokt.

Koeman dacht dus met een comfortabele voorsprong de kleedkamer in te gaan, maar op slag van rust was Kelechi Iheanacho er vanuit het niets met de aansluitingstreffer. City verschafte zich daarmee een aardige uitgangspositie voor de tweede helft en Pellegrini liet zelfs Sergio Agüero warmlopen om de wedstrijd te laten kantelen. De Argentijn zag echter vanaf de zijlijn hoe Virgil van Dijk de bal uit een corner via Hart op de lat kopte, waarna Mané het leer voor het intikken had voor de 3-1.

Southampton haalde daarna nog niet de voet van het gas en Van Dijk was met een puike omhaal weer dicht bij een doelpunt, maar Hart kon met een uitstekende reflex redden. Een minuut later zag hij Sané alweer opduiken: Tadic stuurde de aanvaller opnieuw diep en de Senegalees rondde prima af voor zijn derde van de avond. Iheanacho lepelde tien voor tijd nog wel de 4-2 prachtig over Forster heen, maar hij kon niet voorkomen dat City het gat met Arsenal op ziet lopen tot drie punten. Woensdag wacht de kraker in de halve finale van de Champions League tegen Real Madrid.