KNVB bevestigt terugkeer van Louis van Gaal als bondscoach

De KNVB komt woensdag met de bevestiging dat Louis van Gaal de nieuwe bondscoach van Oranje is. De oefenmeester neemt Danny Blind, Henk Fraser en Frans Hoek mee als assistenten, zoals eerder al in de media verscheen. Van Gaal moet het Nederlands elftal in zijn derde termijn als bondscoach naar succes op het WK in Qatar leiden.

Van Gaal reageert in het persbericht van de KNVB op zijn aanstelling. "Het Nederlands voetbal is mij altijd aan het hart gegaan en het bondscoachschap is in mijn ogen een sleutelpositie voor het verder brengen van ons voetbal", aldus de ervaren coach. "Bovendien beschouw ik het als een eer het Nederlands elftal te coachen. Er is weinig tijd tot de eerstvolgende kwalificatiewedstrijden, die direct cruciaal zijn voor deelname aan het WK. De focus gaat daarom meteen voor honderd procent op de spelers en de aanpak. Daarvoor ben ik tenslotte aangesteld. Het is goed om weer terug te zijn in Zeist. Inmiddels heb ik al een aantal spelers gesproken en samen met de KNVB is de technische staf samengesteld. Ik kijk er enorm naar uit om met elkaar de klus te klaren."

Nico-Jan Hoogma, directeur topvoetbal KNVB, legt uit hoe hij bij Van Gaal uitkwam. "We staan de komende maanden voor de opdracht om ons te kwalificeren voor het WK", aldus Hoogma. "Daarvoor hebben we een minimale voorbereidingsperiode. Met het oog op deze klus zochten we een coach met uitzonderlijke kwaliteiten, die bovendien snel kan anticiperen en voor wie het bondscoachschap geen geheimen kent. Met zijn ervaring en staat van dienst op het allerhoogste niveau hebben we in onze ogen met Louis van Gaal díe coach in huis. Het contact was snel gelegd en we hebben sindsdien veelvuldig met elkaar gesproken. In de afgelopen dagen hebben we samen zorgvuldig de puntjes op de i kunnen zetten. Wij zijn blij dat Louis deze klus op zich neemt."

Al op 22 juli meldde De Telegraaf dat de KNVB rond was met Van Gaal, maar de bevestiging liet vervolgens nog twee weken op zich wachten. Dat hing volgens de krant samen met het papierwerk dat in orde gemaakt moest worden. Van Gaal is woonachtig in Portugal, wat de nodige belastingtechnische uitdagingen met zich mee bracht. Eerder werd al bekend dat de coach mede vanwege fiscale redenen in het Zuid-Europese land blijft wonen.

Van Gaal kan zijn borst natmaken voor zijn nieuwe klus bij Oranje. Op woensdag 1 september speelt Nederland de belangrijke uitwedstrijd in de WK-kwalificatie tegen Noorwegen. Van Gaal krijgt de internationals pas twee dagen van tevoren bij zich en heeft dus amper voorbereidingstijd. Oranje, dat tweede in de groep staat met zes punten uit drie duels, speelt begin september ook nog thuis tegen Montenegro en Turkije.

In 2000 werd Van Gaal voor het eerst aangesteld als bondscoach van Oranje. Zijn eerste periode liep naar eigen zeggen uit op ‘de grootste teleurstelling uit zijn trainersloopbaan’. Nederland wist zich onder zijn leiding niet te plaatsen voor het WK van 2002 in Japan en Zuid-Korea. Eind 2001 stapte hij op, waarna hij achtereenvolgens werkzaam was als trainer van Barcelona, AZ en Bayern München.

In 2012 keerde Van Gaal terug bij de KNVB als opvolger van Bert van Marwijk. Zijn tweede periode bij het Nederlands elftal was een stuk succesvoller. Hij leidde Oranje op indrukwekkende wijze naar het WK van 2014 in Brazilië, waar ten koste van het gastland de derde plaats werd bemachtigd. Na het mondiale eindtoernooi ging Van Gaal aan de slag als manager van Manchester United. In 2016 besloot de Engelse topclub de Nederlandse trainer te ontslaan. Sindsdien was Van Gaal niet meer actief als trainer.