Klopp: ‘Het was voor mij heel duidelijk dat het goed zou zijn om hem te halen’

Liverpool gaf in de afgelopen transferperiode veel geld uit aan spelers als Sadio Mané en Georginio Wijnaldum, maar kon Joël Matip transfervrij oppikken bij Schalke 04. De verdediger bereikte al in februari een akkoord met the Reds over een vierjarig contract en sloot deze zomer aan. Hij miste de eerste duels wegens een voetblessure, maar is nu basisspeler.

Matip vormde tegen Tottenham Hotspur, Leicester City en Chelsea een verdedigingsduo met Dejan Lovren en Liverpool haalde uit deze zware reeks liefst zeven punten. “Als je in Duitsland had gewoond of gewerkt, dan zou je hem veel beter kennen”, zei Klopp tegen een journalist die wel wat meer wilde weten over Matip. “Het was voor mij heel duidelijk dat het goed zou zijn om hem te halen.”

“Grote spelers zoals Joël moeten fysiek geweldig in orde zijn”, vervolgde Klopp. “Hij moest nog wel wat sterker worden, maar er zijn nooit twijfels geweest over zijn kwaliteiten.” De 25-jarige Matip speelde voor zijn transfer naar Liverpool zijn hele loopbaan voor Schalke, waarvoor hij al 194 wedstrijden in de Bundesliga speelde.