‘Kijk naar Van der Heijden, die het wel in zich had, maar nu ook echt aanpikt’

Fred Rutten volgt het duel tussen Feyenoord en PSV aanstaande zondag met grote belangstelling. De clubloze trainer was immers werkzaam bij beide clubs. Rutten is niet verbaasd door het goede spel van de Rotterdammers, maar had niet verwacht dat de ploeg van trainer Giovanni van Bronckhorst zich zou opwerpen als grootste titelkandidaat.

"Ik had alleen niet verwacht dat ze het dit seizoen zó goed zouden gaan doen. Dat is voor bijna iedereen een verrassing", zegt hij in gesprek met het Eindhovens Dagblad. "Wel vermoedde ik voor het seizoen dat ze de kloof met PSV en Ajax grotendeels zouden dichten. Bij Feyenoord heeft een aantal spelers de tijd gekregen om de stap van de subtop naar de top te maken. Dat is voor mij een belangrijke verklaring voor het succes. Kijk bijvoorbeeld naar Jan-Arie van der Heijden, die het wel in zich had, maar nu ook echt aanpikt."

Rutten werkte langer bij PSV dan bij Feyenoord, maar heeft geen voorkeur. "Ik gun beide clubs het succes. Natuurlijk verandert er in het voetbal veel en snel, maar er werken mensen waar ik goed mee heb samengewerkt. Daarom kan ik niet kiezen."